Alvarez a été au centre des discussions de transfert ces derniers jours après avoir déclaré publiquement son souhait de quitter l'Atlético cet été. Son entraîneur a abordé la situation dans une interview avec ESPN.
"C'est un joueur extraordinaire, le meilleur footballeur que nous ayons eu à l'Atlético depuis son arrivée," a déclaré Simeone. Il a également exposé l'approche du club envers l'attaquant. "C'est le joueur autour duquel nous avons pensé, en tant que club et en tant qu'équipe, à construire notre jeu. Nous avons fait cela depuis son arrivée et cela reste notre réflexion."
Interrogé sur la possibilité de voir Alvarez comme un candidat au Ballon d'Or, Simeone n'a pas hésité.
"Parmi les cinq meilleurs au monde, sans aucun doute," a-t-il déclaré.
L'entraîneur de l'Atlético Madrid a également révélé qu'il avait parlé avec Alvarez pendant la Coupe du Monde.
"Aujourd'hui, je l'ai effectivement croisé, en allant voir Giuliano pendant un moment. Nous avons discuté un peu, principalement de comment il allait, de son cheville, et de l'importance qu'il a pour l'équipe," a déclaré Simeone. "Il m'a dit qu'il allait déjà très bien, qu'il était déjà à 100 pour cent."
Simeone a souligné une amélioration de la forme d'Alvarez au fur et à mesure que le tournoi avançait.
"Je pense que lors du deuxième match, même sans être aussi affûté qu'il l'est habituellement, il a déjà montré un rythme de jeu différent et une intensité différente dans ses mouvements," a déclaré Simeone. "Et l'Argentine va avoir besoin de lui, c'est un joueur extraordinaire, le meilleur footballeur que nous ayons à l'Atlético Madrid. Les chiffres parlent d'eux-mêmes aussi, il a des chiffres extraordinaires, il a eu une très bonne continuité, il a généré des choses au sein de l'équipe qu'un joueur d'un autre type apporte."
Travailler pour le bien de l'équipe
Simeone a déclaré qu'il était satisfait de l'attitude d'Alvarez au club tout au long de la spéculation.
"Nous sommes très heureux de son travail, je ne peux rien dire de plus que ce que je vous ai déjà dit à son sujet, car il s'est bien comporté en tant que personne," a déclaré Simeone. "C'est un jeune homme qui a toujours travaillé de la meilleure manière pour le bien de l'équipe, et eh bien, espérons qu'il puisse maintenant, dans cette période importante qu'il a avec l'équipe nationale, montrer tout ce dont il est capable."
Sur les performances de l'attaquant sur le terrain, Simeone n'avait aucun doute.
"Il a donné à l'équipe une hiérarchie offensive qui est très difficile à trouver chez un autre footballeur," a déclaré Simeone. Il a également loué la polyvalence d'Alvarez. "Son travail en tant que n°10, en tant que deuxième attaquant, surtout quand il a eu la chance de jouer avec Griezmann, ils avaient une bonne relation, un bon partenariat, car au final, le football est une question de partenariats, comme celui qu'il a avec Messi, surtout parce que c'est le joueur avec lequel il a le plus joué. Il a moins joué avec Lautaro à ses côtés, mais c'est un joueur qui s'adapte à ce dont l'équipe a besoin."
Interrogé sur ce qui se passe ensuite avec Alvarez, Simeone a été prudent.
"Son avenir, avant tout, c'est le match de demain, et la meilleure chose qu'il puisse faire est de se concentrer là-dessus," a déclaré Simeone. "Ne pas penser à toutes ces choses qui sont évidemment sorties pour ne pas créer de confusion pour lui, et les choses se résoudront comme elles l'ont toujours fait dans la vie."