Le défenseur central de 26 ans a engagé son avenir à long terme au Signal Iduna Park vendredi dernier, mettant fin à des mois de spéculations sur un départ potentiel. En signant, il a déclaré avoir pris son temps pour prendre la décision et que le club lui avait présenté un plan auquel il croyait.
"Je sais ce que j'ai dans ce club," a déclaré Schlotterbeck. "Mon objectif est de gagner des titres avec le Borussia Dortmund."
Cependant, les petits caractères racontent une histoire plus compliquée. La clause de libération est active depuis cet été et ne s'applique qu'à un groupe sélectionné de grands clubs étrangers. Le journaliste Florian Plettenberg a confirmé que le Bayern Munich est explicitement exclu -- une condition que Dortmund a insisté pour éviter de renforcer un rival national. Cependant, on pense que le Real Madrid fait partie de ceux qui peuvent la déclencher.
Lothar Matthäus a suggéré que la clause pourrait avoir été initiée au sein du club lui-même plutôt que du camp de Schlotterbeck. "Avant qu'il ne parte sans cette clause de libération et refuse de prolonger son contrat, donnons-lui simplement," a déclaré Matthäus, décrivant la logique interne. Il a ajouté que Dortmund en bénéficie de toute façon -- déclencher la clause cet été générerait tout de même un montant significatif, tandis que le perdre plus tard coûterait beaucoup plus.
La nouvelle a divisé les supporters. Schlotterbeck a été hué par des sections du public de Dortmund lors de la défaite de samedi contre le Bayer Leverkusen, incitant le directeur général du club, Carsten Cramer, à condamner publiquement la réaction.
Produit de l'académie de jeunes de SG Weinstadt, Schlotterbeck a évolué au Stuttgarter Kickers, au VfR Aalen, à Karlsruher, à l'Union Berlin et à Fribourg avant de rejoindre Dortmund, où il a disputé 156 matchs, marqué dix buts et contribué à 18 passes décisives. Il a remporté 25 sélections avec l'Allemagne et espère jouer un rôle central lors de la Coupe du Monde cet été.
Reste à voir si la prolongation s'avère un engagement de cinq ans ou un tremplin estival. La clause rend les deux résultats entièrement plausibles.