Le milieu de terrain a signé un contrat de deux ans au City Ground après quatre saisons en Allemagne, où il a été vice-capitaine. Avant Leipzig, Schlager a eu des passages à Wolfsburg - où il a d'abord travaillé sous Glasner - ainsi qu'à Red Bull Salzburg et au club autrichien Liefering.
En réfléchissant à ce transfert, Schlager a souligné l'histoire de Forest et sa relation existante avec l'entraîneur principal comme des facteurs clés.
"C'est un immense honneur de rejoindre Nottingham Forest. C'est un club très traditionnel avec une grande histoire, ayant remporté deux Coupes d'Europe sous Brian Clough. Je voulais un nouveau défi et rejoindre un club avec de bons joueurs, et je suis heureux d'être réuni avec Oliver, que je connais de mon temps à Wolfsburg."
Il a également exposé ses ambitions pour la saison à venir, avec un retour en compétition européenne en tête de sa liste de priorités.
"Le club a de grandes ambitions et moi aussi. Je veux revenir en compétitions européennes et nous avons une bonne chance. C'est la meilleure sensation de jouer internationalement pendant la semaine, et je veux atteindre cela."
Schlager a été un élément incontournable pour l'Autriche lors de la Coupe du Monde de cet été, débutant les quatre matchs de son pays, et a désormais remporté 55 sélections au niveau senior. Il a également remporté le titre de Bundesliga autrichienne à quatre reprises durant son temps à Salzburg plus tôt dans sa carrière.
Le directeur du football de Forest, George Syrianos, a salué l'expérience que Schlager apporte à l'équipe.
"C'est un leader, avec des années d'expérience à jouer au plus haut niveau en Europe, et il y a un fort sentiment qu'il possède tous les attributs pour avoir un impact immédiat sur l'équipe."
Schlager quitte l'Allemagne après avoir effectué 150 apparitions en Bundesliga au cours de son passage à Wolfsburg et Leipzig, marquant sept buts au passage. Il a soulevé le DFB-Pokal avec Leipzig en 2022-23 et ajouté le DFL-Supercup la saison suivante, en plus des titres de Bundesliga autrichienne remportés plus tôt à Salzburg.
Ses retrouvailles avec Glasner remontent à un passage de deux ans ensemble à Wolfsburg entre 2019 et 2021, période durant laquelle Schlager s'est imposé comme un milieu de terrain titulaire malgré des blessures, y compris un problème de cheville grave et une rupture des ligaments croisés nécessitant une intervention chirurgicale.
Forest espérera que son expérience pourra compenser la perte de personnel clé ailleurs dans l'équipe alors que Glasner commence à remodeler l'équipe.