S'exprimant auprès de la WAZ, Tillmann a confirmé que le club avait intégré un départ dans sa planification financière mais a insisté sur le fait que tout accord devrait répondre à l'évaluation de Schalke.
"Une vente est actuellement incluse dans nos chiffres prévus. Prenons l'exemple souvent mentionné dans les médias, Moussa Sylla : si quelqu'un arrive et propose trois millions d'euros, nous disons non," a-t-il déclaré.
Tillmann a refusé de nommer un prix de vente spécifique pour l'attaquant, longtemps considéré comme l'actif le plus précieux de Schalke, mais a clairement indiqué que les attentes du club restent bien au-dessus des chiffres récemment rapportés.
"Je ne donnerais jamais de chiffre concret. Mais trois millions d'euros seraient définitivement trop peu. Je suis convaincu que nous atteindrons l'équilibre et respecterons l'exigence de fonds propres. La seule question est : comment y parvenir ? Le plan A est d'atteindre les fonds propres nécessaires grâce aux recettes de transfert. Mais nous avons aussi un plan B, C et D."
Les finances de Schalke restent sous une pression significative, le club étant assis sur des fonds propres négatifs de 96,6 millions d'euros qui doivent être traités selon les exigences de licence de la DFL. Sylla, 26 ans, a déjà été proche d'un départ, un transfert vers New York City FC s'étant effondré à la dernière minute en janvier après que les deux clubs aient apparemment convenu d'un montant allant jusqu'à 7 millions d'euros avec des bonus.
Le contrat de l'international malien court jusqu'en 2028, et bien que Schalke ait dit avoir abaissé son prix demandé à environ 4 millions d'euros ces derniers jours, les commentaires de Tillmann suggèrent que le club reste déterminé à obtenir une évaluation équitable plutôt que d'accepter une offre à bas prix simplement pour améliorer le bilan avant la date limite de mardi.
Schalke s'était précédemment préparé à la possibilité de devoir vendre plusieurs membres établis de l'équipe pour atteindre ses objectifs financiers, mais les récentes prolongations de contrat pour Vitalie Becker, Soufiane El-Faouzi et Mertcan Ayhan ont retiré ces noms de la table, laissant Sylla comme effectivement le dernier actif significatif que le club pourrait réalistement monétiser avant la fermeture du marché.
Sylla a continué à bien performer sur le terrain malgré les spéculations, contribuant par un but et une passe décisive lors de la victoire de Schalke en DFB-Pokal contre Hallescher FC, des résultats qui n'ont fait que renforcer la détermination du club à ne pas le laisser partir pour un prix dérisoire.