Le transfert permanent de Malen d'Aston Villa a été annoncé mardi pour 25 millions d'euros, le montant étant structuré comme une obligation qui a été automatiquement activée lorsque la Roma a obtenu la qualification pour la Ligue des champions. Son contrat court jusqu'en juin 2030.
"L'attaquant néerlandais a fait 20 apparitions et marqué 15 buts depuis son arrivée lors du mercato de janvier," a déclaré le communiqué officiel de la Roma.
L'histoire de Malen est l'une des validations les plus frappantes du mercato. Villa l'a signé de Borussia Dortmund en janvier 2025 pour environ 30 millions de livres, mais il ne s'est jamais imposé sous Unai Emery et a été transféré 12 mois plus tard lorsque la Roma a proposé un prêt avec une clause d'achat liée à la qualification européenne.
À Rome, sous Gian Piero Gasperini, tout a changé. Malen est devenu le point central de l'attaque, évoluant dans un système de pressing haut qui convenait à sa directivité et à son mouvement -- et il a battu le record de longue date de Mario Balotelli pour le plus de buts en Serie A marqués par un transfert de janvier en une seule saison. Il a également été rappelé en sélection néerlandaise pour la Coupe du Monde.
Ses 15 buts en 20 apparitions ont directement contribué à ce que la Roma termine troisième de la Serie A et se qualifie pour la Ligue des champions pour la première fois depuis 2018-19.
Hermoso, 30 ans, restera au Stadio Olimpico jusqu'à l'été 2027, l'AS Roma exerçant l'option incluse dans son accord de transfert gratuit initial. L'international espagnol a contribué quatre buts en 35 apparitions et a été un performer constant dans la défense de Gasperini au cours d'une saison où la Roma n'a concédé que 38 buts en Serie A.
Les deux décisions envoient un signal clair sur l'ambition du projet que Gasperini assemble pour la saison prochaine. La Roma a déjà confirmé les arrivées permanentes du milieu de terrain Manu Koné de Manchester City et du gardien Mile Svilar avec un contrat prolongé.
Ils ont terminé troisième de la Serie A, à cinq points derrière le Napoli, deuxième. La Ligue des champions apporte un niveau de scrutin différent.
Gasperini l'a déjà mérité. Il a maintenant l'effectif pour tenter à nouveau.