Le joueur de 36 ans, né à Gosport et qualifié pour l'Écosse par son père, a fait l'annonce par le biais des canaux officiels de Bournemouth lundi -- juste quelques semaines avant l'expiration de son contrat avec Reading. Il a passé la saison dernière à Reading en League One, marquant un but et contribuant à six passes décisives en 28 apparitions.
Le directeur sportif de Bournemouth, Tiago Pinto, a expliqué pourquoi Ritchie était le choix naturel pour un rôle précédemment occupé par Simon Francis -- un ami proche de Ritchie de leur temps ensemble au club.
"La connexion étroite de Matt avec Bournemouth, combinée à son expérience sur le terrain, en fait un ajout fantastique à notre personnel, et j'attends personnellement avec impatience de travailler avec lui."
Ritchie a rejoint Bournemouth en provenance de Swindon Town en janvier 2013 pour environ 500 000 £ à une époque où le club était dans les bas-fonds de la Football League. Il a passé trois ans à Dean Court, jouant un rôle significatif dans leur montée en Premier League sous Eddie Howe avant de partir pour Newcastle United dans un accord de 12 millions de livres l'été 2016.
Ses responsabilités dans ce nouveau rôle couvriront le recrutement, les parcours des joueurs, la planification de l'effectif et la stratégie footballistique globale. Ritchie a complété sa Licence A de coaching à travers l'académie de Bournemouth -- une connexion qui a aidé à maintenir sa relation avec les opérations footballistiques du club avant la nomination.
Il est le deuxième ancien joueur de Bournemouth à occuper un rôle important en dehors du terrain au club ces dernières années, suivant le précédent établi par Francis, dont l'association de 15 ans avec le club -- d'abord en tant que joueur, puis en tant que directeur technique -- a pris fin le mois dernier.