RB Leipzig paiera à la Roma un frais de prêt initial de 4 millions d'euros pour le joueur de 25 ans, avec la possibilité de finaliser un transfert permanent l'été prochain pour 25 millions d'euros supplémentaires. Le milieu de terrain a rejoint l'AS Roma en provenance du RC Lens l'année dernière pour environ 23,5 millions d'euros, mais a eu du mal à obtenir un temps de jeu régulier en Serie A et quitte la capitale italienne après une seule saison.
El Aynaoui a déclaré que ce transfert l'attirait pour des raisons à la fois footballistiques et personnelles.
"RB Leipzig n'a pas seulement une réputation exceptionnelle, le style de jeu du RBL avec une haute intensité, beaucoup de dynamisme et l'exigence de vouloir le ballon nous-mêmes me convient très bien, ainsi qu'à mes forces," a déclaré El Aynaoui, le fils de la légende du tennis Younes El Aynaoui.
"J'attends vraiment avec impatience RB Leipzig, la ville et les défis sportifs en Bundesliga, en Ligue des champions et en DFB-Pokal."
L'exécutif de Sporting, Marcel Schäfer, a déclaré que le club avait signé un joueur qui correspondait étroitement à leur profil.
"Avec Neil El Aynaoui, nous obtenons un joueur qui correspond très bien à notre profil et à notre philosophie de jeu," a déclaré Schäfer. "Il apporte une puissance de course et une agressivité énormes, est très intense contre le ballon, et peut simultanément utiliser sa qualité sur le ballon pour apporter dynamisme et solutions au milieu de terrain. Il est présent des deux côtés du ballon et peut couvrir de grands espaces."
El Aynaoui arrive avec un pedigree international considérable, ayant commencé chaque match pour le Maroc lors de la Coupe d'Afrique des Nations de cette année et de la Coupe du Monde, ne manquant que sept minutes d'action au cours des deux tournois.
Il a fait 34 apparitions compétitives pour la Roma la saison dernière, marquant deux fois, et sa valeur marchande aurait doublé au cours de la saison malgré ses difficultés à obtenir des titularisations régulières, soulignant le niveau de talent que Leipzig croit avoir sécurisé en prêt.
L'entraîneur de la Roma, Gian Piero Gasperini, a déclaré que la participation du milieu de terrain à la Coupe d'Afrique des Nations, suivie des difficultés de réajustement à son retour, avait affecté sa forme et ses opportunités en Serie A, avec une concurrence accrue pour les places au milieu de terrain de Niccolò Pisilli, Bryan Cristante et Manu Koné rendant les titularisations régulières plus difficiles à obtenir.
Ce transfert offre à El Aynaoui une nouvelle plateforme en Allemagne, rejoignant une équipe de Leipzig qui a fait un début de saison encourageant sous le nouvel entraîneur Martín Demichelis.