L'international brésilien, qui s'est imposé comme l'un des leaders de Barcelone, a déclaré qu'il avait effectivement mis fin à son temps au club avant l'arrivée de Flick.
"Hansi Flick est arrivé à un moment (2024) où j'avais pratiquement terminé mon temps à Barcelone. J'avais déjà la tête ailleurs ; je voulais partir," a déclaré Raphinha. Süddeutsche Zeitung.
L'attaquant a expliqué que Flick l'avait contacté alors qu'il était en vacances après la Copa América et lui avait demandé de revenir à Barcelone pour une conversation.
"Il m'a dit qu'il avait le sentiment que je deviendrais très important pour l'équipe, et que l'équipe serait clé pour mon développement en tant que joueur. En y repensant, il faut reconnaître que c'était comme ça."
Raphinha a déclaré que la conversation n'avait pas besoin d'être longue car Flick lui avait immédiatement donné la confiance dont il avait besoin.
"Si je n'avais pas eu cette conversation avec Flick, et s'il ne m'avait pas transmis en quelques minutes la conviction qu'il comptait sur moi et avait confiance en moi, je ne serais pas ici en ce moment."
Le joueur de 24 ans a depuis évolué dans un rôle plus central, jouant comme un faux neuf, et a déclaré qu'il avait apprécié ce changement.
"C'était plutôt un processus graduel, une adaptation qui a duré ces deux dernières années et qui m'a progressivement rapproché du but adverse. Et j'aime ça ! Parce que ça fonctionne merveilleusement."
Raphinha a également accepté ses responsabilités en tant que capitaine de Barcelone, admettant qu'il ne s'attendait pas à apprécier autant ce rôle.
"Je ne savais pas que j'aimerais tant jouer ce rôle, que j'apprécierais sentir et assumer la responsabilité."
Il croit que son leadership se démontre mieux par ses actions que par ses mots.
"Si je dois être dur, je le suis. Mais j'aime bien m'entendre avec tout le monde et plaisanter avec eux."
"Si tu parles beaucoup mais que tu ne fais pas ce que tu dois faire, personne ne t'écoutera. J'ai le sentiment que mes coéquipiers pensent : 'S'il court comme une bête pour presser l'adversaire, je dois le faire aussi.'"