Parlant à Sky Sport Italia, l'homme de 74 ans a été interrogé sur le poste vacant de l'Italie -- qui est survenu lorsque Gennaro Gattuso a démissionné en avril après l'échec du pays à se qualifier pour la Coupe du Monde pour la troisième fois consécutive -- et était plus réceptif qu'il ne l'avait été douze mois plus tôt.
"J'ai dit non à l'Italie auparavant parce que j'avais déjà un emploi à la Roma et je ne pouvais pas avoir deux emplois. En ce moment, je suis libre -- donc si quelqu'un devait appeler, pourquoi pas ? Jamais dire jamais."
On lui a demandé s'il accepterait un rôle d'entraîneur ou un rôle de direction.
"Je ne sais pas. Quand votre pays appelle, vous dites oui et c'est tout."
Ranieri a pris la direction de l'AS Roma en novembre 2024 après un début de saison difficile, a stabilisé le club et a aidé à installer Gian Piero Gasperini comme son successeur l'été dernier, prenant un rôle de conseiller stratégique qui a officiellement pris fin à la fin avril. La relation de Ranieri avec Gasperini n'était apparemment pas sans friction, bien que le directeur sportif de la Roma, Ricky Massara, ait publiquement rejeté les suggestions d'une rupture entre les deux.
L'Italie est maintenant à la recherche de son troisième entraîneur en trois ans. Roberto Mancini est parti après l'échec de la Coupe du Monde 2022, Luciano Spalletti les a guidés jusqu'en demi-finale de l'Euro 2024 avant de partir, la nomination subséquente de Gattuso s'est terminée par le même échec à se qualifier qui est devenu un problème structurel pour le football italien.
La candidature de Ranieri apporterait de l'expérience et de la crédibilité à un moment où le football italien a besoin d'être reconstruit de l'intérieur. À 74 ans, le temps n'est pas de son côté pour un projet à long terme -- mais en tant que nomination d'urgence avec le prestige nécessaire pour commander le respect dans le vestiaire, son nom serait immédiatement enregistré.
Il a remporté une Coupe du Monde en tant que joueur et un titre de Premier League en tant qu'entraîneur. L'Italie pourrait faire considérablement pire.