Ronaldo a 226 sélections et 143 buts pour le Portugal, deux records de tous les temps pour le football international. Il a marqué 25 buts lors de ses 30 dernières apparitions internationales avant le tournoi, un retour que Martínez a cité comme preuve que l'attaquant reste aussi important que jamais.
En parlant à Cadena SER, l'entraîneur portugais était sans équivoque sur la position de Ronaldo dans l'équipe.
"C'est une icône. Ce qu'il a accompli dans le football est très significatif et le sera encore pendant de nombreuses années à venir. Il est notre capitaine, et il possède le même esprit compétitif et les mêmes normes élevées que le reste des joueurs.
"Il a marqué 25 buts lors de ses 30 derniers matchs. Il est très important pour nous et a une influence décisive. La longue carrière qu'il a eue doit être mise à profit, et nous espérons que cela pourra être une expérience unique."
Le Portugal ouvre sa campagne du Groupe K contre la République Démocratique du Congo le 17 juin, avant de faire face à l'Ouzbékistan et à la Colombie. L'équipe jouera également des matchs de préparation contre le Chili et le Nigeria début juin avant de se rendre aux États-Unis.
Martínez a précédemment déclaré que Ronaldo n'avait pas besoin de gagner la Coupe du Monde pour être considéré comme le plus grand joueur de tous les temps -- le seul grand prix qui lui a échappé tout au long d'une carrière qui comprend cinq titres de Ligue des champions, cinq Ballon d'Or et trois titres de champion en Angleterre, en Espagne et en Italie. Il a remporté le Championnat d'Europe en 2016 et la Ligue des Nations à deux reprises.
Le tournoi en Amérique du Nord sera la dernière chance réaliste pour la star d'Al-Nassr, Ronaldo, de remporter le trophée, bien que Martínez ait refusé d'écarter une apparition en 2030, disant aux journalistes que "personne ne devrait douter" de sa capacité à atteindre ce point physiquement si le désir demeure.