Manchester United a confirmé la nomination de l'Argentin vendredi, mettant fin à la période de Michael Carrick en tant qu'entraîneur principal et sécurisant Pochettino avec un contrat de deux ans et demi jusqu'en juin 2029.
Ce mouvement intervient malgré le fait que Pochettino ait signé une prolongation avec US Soccer qui était censée le maintenir en charge jusqu'à la Coupe du Monde 2030. Néanmoins, il complétera les deux prochains matchs des États-Unis contre Haïti avant de prendre son nouveau poste à Old Trafford.
S'exprimant lors d'une conférence de presse à Atlanta aux côtés du directeur général d'US Soccer, JT Batson, et de la présidente Cindy Parlow Cone, Pochettino a expliqué à quelle vitesse la situation s'était développée.
"Nous ne pouvons pas sous-estimer les personnes dans le métier. Quand les choses commencent à devenir de plus en plus grandes, les joueurs en sont conscients, mais le personnel est également sensible.
"Ils ont commencé à ressentir quelque chose aussi. Tout [ce qui s'est passé] a été si rapide. Nous sommes arrivés ici vendredi dernier. Dimanche après-midi, ce type de situation a commencé à apparaître. Il y a eu des contacts. Nous avons été très transparents ; nous avons commencé à parler à JT [Batson, PDG d'US Soccer] et à la fédération.
"Hier [jeudi], lorsque les discussions étaient positives avec l'accord, nous avons eu une réunion avec les joueurs et tout le personnel. Je voulais dire merci car ils ont été très solidaires et ont vraiment compris la situation. Ils nous connaissent et savent à quel point nous avons été engagés.
"Ils nous soutiennent pour les deux prochains matchs. Ensuite, l'accord entre US Soccer et Manchester United, nous avons continué notre travail dans le camp. Nous avons le temps la semaine prochaine pour parler du travail à Manchester United. Maintenant, je veux parler de nous et de l'équipe nationale."
L'impact émotionnel de la décision est devenu clair alors que Pochettino peinait à retenir ses larmes. Il avait pris en charge les États-Unis en septembre 2024 et avait développé une forte relation avec les joueurs et la fédération pendant son temps à ce poste.
Il était particulièrement désireux de reconnaître les supporters et les personnes qui l'avaient aidé au cours des deux dernières années.
"Je veux remercier les fans pour leur soutien, pour tout," a-t-il déclaré. "Toujours quand vous arrivez à ce type de moments, c'est difficile. Ce n'est pas une décision facile. Normalement, c'est l'inverse. Vous êtes licencié et vous pleurez parce que vous voulez rester !
"En même temps, nous sommes excités pour cette prochaine étape. Ce n'est pas le moment de parler, d'être engagé. Nous tenons vraiment à cœur et nous allons toujours tenir à cœur la fédération et les personnes qui sont ici. Beaucoup de choses se sont passées au cours des deux dernières années et nous avons toujours montré notre engagement.
"Nous sommes concentrés sur les deux prochains matchs. Les joueurs sont incroyables et ils savent comment gérer ce type de situations. Ce n'est pas idéal mais comme dans la vie, le football avance si vite. Nous devons aller de l'avant et garder tous les souvenirs que nous avons partagés."
Pochettino a été interrogé sur la raison pour laquelle il avait signé un nouvel accord avec US Soccer s'il restait ouvert à un retour à la gestion de club en Europe. Sa réponse était que l'opportunité de prendre en charge un club de la stature de United était tout simplement trop importante pour être refusée.
"C'est évident," a-t-il répondu. "Je n'ai jamais dit que je voulais revenir. Ils savent qu'il n'y a pas beaucoup d'opportunités dans votre carrière avec un club de la taille de Manchester United. Quand cela arrive, il est difficile de refuser cette situation.
"Ce que je veux clarifier, c'est que lorsque nous avons décidé ensemble de prolonger notre engagement, peut-être que quelque chose aurait pu se passer d'une manière différente. Peut-être que de nouvelles personnes arrivent et qu'elles ont des idées différentes et disent : 'OK, Mauricio : maintenant tu dois rentrer chez toi.'
"Nous étions très engagés. Nous n'avons jamais pensé que cela se passerait aussi [vite].
Le directeur général d'US Soccer, Batson, a rendu hommage à l'entraîneur sortant, soulignant le travail qu'il et son personnel avaient accompli au-delà des résultats obtenus par l'équipe nationale.
"Mauricio a laissé une empreinte durable sur US Soccer grâce à son leadership, son professionnalisme et son engagement envers nos joueurs et notre culture," a déclaré Batson.
"Ce dont nous sommes le plus fiers va au-delà des victoires. Lui et son personnel ont élevé les standards, renforcé notre culture et créé des connexions plus claires entre les équipes nationales de jeunes et l'équipe senior.
"Ces changements sont maintenant ancrés dans notre fonctionnement, et nous continuerons à les développer alors que nous poursuivons un succès durable sur la scène mondiale."
La responsabilité immédiate de Pochettino est de compléter le quart de finale de la Ligue des Nations des États-Unis contre Haïti avant de se rendre en Angleterre. Il devrait commencer à travailler à United le 18 novembre, son premier match étant prévu pour la visite à Liverpool.
L'ampleur de la tâche qui l'attend est considérable. United est 18e en Premier League et a besoin d'une amélioration rapide des résultats, mais Pochettino a clairement indiqué que son attention resterait sur les États-Unis jusqu'à ce que ses derniers engagements internationaux soient terminés.