Pépé a ouvert le score à la septième minute lorsque Yan Diomandé a profité d'une défense laxiste de Curaçao pour servir l'attaquant de Villarreal pour une finition à bout portant. Le match a été décidé à la 64e minute lorsque la passe précise d'Ibrahim Sangaré a trouvé Pépé dans la surface et il a enroulé une finition composée dans le coin supérieur gauche.
La Côte d'Ivoire n'avait besoin que d'un match nul pour avancer et affrontera maintenant la France ou la Norvège au tour de 32. Curaçao termine dernier du groupe E sans victoire.
Pépé a déclaré que le résultat lui avait donné à la fois une satisfaction personnelle et une fierté collective.
"C'est une source de fierté et de joie. Nous nous sommes qualifiés pour le tour éliminatoire, donc pour le peuple de Côte d'Ivoire, c'est une source de fierté," a-t-il déclaré.
"Mes deux buts ? C'est grâce à l'équipe. Pour le premier, Yan a fait un excellent travail en me mettant en position avec le ballon.
"Le second était une passe magnifique d'Ibra, et tout ce que j'avais à faire était de mettre mon pied dessus."
Il a précisé que les célébrations seront mesurées.
"C'est un match à la fois. Nous allons essayer d'aller le plus loin possible -- nous avons les joueurs et la qualité pour le faire. Nous devrons rester concentrés, nous reposer et voir contre qui nous allons jouer."
L'entraîneur principal Emerse Fae a cadré le moment en termes de ce que cela signifie pour le pays.
"Fierté est le premier mot qui me vient à l'esprit. Nous savions que nous pouvions le faire, et nous savions aussi que cela allait être difficile. Nous l'avons fait. De plus, nous avons terminé deuxièmes."
Il a directement adressé les supporters.
"La Côte d'Ivoire mérite cela, peut en profiter et peut célébrer ce soir. Ils peuvent continuer à nous encourager pour que nous puissions aller le plus loin possible."
À 31 ans, Pépé est devenu le deuxième joueur africain le plus âgé à marquer un doublé en Coupe du Monde, après Roger Milla, qui a marqué deux doublés à l'âge de 38 ans pour le Cameroun à Italia 90. C'est aussi seulement la deuxième fois que la Côte d'Ivoire a remporté deux matchs lors du même tournoi de Coupe du Monde.
Le tournoi de 2026 est la quatrième apparition de la Côte d'Ivoire en Coupe du Monde. Leurs précédentes campagnes en 2006, 2010 et 2014 se sont toutes terminées sans atteindre les tours éliminatoires.