Cucho Hernández a ouvert le score à La Cartuja à la neuvième minute avant qu'Héctor Fort, prêté par le FC Barcelone, n'égalise à la 41e minute. Le carton rouge direct de Léo Pétrot a ouvert le jeu et Pablo Fornals a marqué un but de 30 mètres dans le coin supérieur à la 68e minute, envoyant la foule du Betis en célébration.
L'Espagne avait sécurisé une cinquième place en Ligue des champions pour La Liga grâce au système des UEFA European Performance Spots -- rendu possible lorsque le gardien de Rayo Vallecano, Augusto Batalla, a arrêté un penalty de Strasbourg à la 94e minute lors de la demi-finale de la Conference League, envoyant l'équipe madrilène en finale.
Pellegrini était visiblement ému lors de sa conférence de presse d'après-match et a commencé par replacer cet accomplissement dans le contexte de ses six années de mandat à Séville.
"Je suis très heureux. Ce n'est pas facile d'avoir six saisons consécutives en compétition européenne et encore moins d'avoir atteint la Ligue des champions deux matchs avant la fin du championnat."
Il a rappelé comment l'objectif avait été fixé avant qu'un seul ballon ne soit joué cette saison.
"Nous avons commencé le premier match du championnat contre Elche, et à la fin du discours d'équipe, nous avons affiché en lettres vertes : 'Aujourd'hui, nous commençons le voyage vers la Ligue des champions.' C'était une ambition que beaucoup ne s'attendaient pas, compte tenu des budgets des autres clubs, mais nous avons toujours eu l'exigence et le désir d'essayer de l'atteindre depuis le début."
Il a loué la résilience collective de l'équipe à travers une saison marquée par des blessures et des résultats difficiles.
"Le grand mérite de cette équipe a toujours été de se relever après avoir été abattue. Les défaites contre l'Atlético de Madrid, le Sporting de Braga, le match nul dans le derby sévillan -- tous ces faux pas ont été aujourd'hui largement récompensés par la grande célébration que nous avons eue dans notre stade, avec nos supporters, à qui nous devions cette joie."
Il a souligné que les pertes faisaient partie d'un processus d'apprentissage plutôt qu'une raison de changer de cap.
"Quand les choses ne vont pas bien à un moment donné, il y a deux chemins : la conviction dans ce que vous faites, ou croire qu'à cause d'une défaite, vous devez tout changer. Vous ne devez pas penser qu'à cause d'être passé de 'extraordinaire' à 'ordinaire' en deux matchs, vous devez changer le système ou les joueurs."
Il a été généreux dans la distribution des crédits, en particulier à Isco, Lo Celso et Amrabat pour leur disponibilité malgré de longues absences pour blessures.
"Avoir Isco absent toute la saison, Lo Celso pendant quatre mois et Amrabat pendant deux mois donne encore plus de valeur à l'équipe. Je n'aime pas mettre des individus en avant, mais Pablo Fornals a eu une grande saison."
Il a donné à chaque membre du groupe la meilleure note individuelle possible.
"Je donne à l'ensemble de l'équipe un dix sur dix -- ils ont su montrer leur visage dans les moments difficiles."
Il a été honnête sur le moment qui le fait encore souffrir.
"Le moment où je me suis senti le plus coupable a été la défaite contre le Sporting de Braga. Mais si nous avions passé un tour de plus en Ligue Europa et que nous avions ensuite perdu en finale, nous n'aurions pas eu cet accomplissement en championnat. Je suis sûr que nous ne serions pas en Ligue des champions."
Sur son avenir au club, Pellegrini était mesuré mais sans ambiguïté.
"J'ai un contrat signé et j'aime normalement honorer mes contrats. Nous allons nous asseoir et parler de ce qui vient ensuite et comment cela sera abordé -- c'est un grand défi. On ne sait jamais ce qui peut se passer ensuite, mais il n'y a pas de problème à cet égard."
Il a conclu avec un sentiment personnel qui résumait six années à Séville.
"En six ans, je n'ai reçu que des gestes d'affection. Même dans les pires moments, quand je sortais dans la rue, je n'ai jamais trouvé un fan du Betis qui me reprochait quoi que ce soit de ce que nous faisions. Maintenant, nous devons repartir de zéro en regardant la saison prochaine, sachant que la Ligue des champions est un énorme défi -- un défi qui nécessite une planification soigneuse."
Le Real Betis a été présent pour la dernière fois dans la compétition en 2005-06, lorsqu'il a affronté Liverpool, Chelsea et Anderlecht lors de la phase de groupes.