Thomas Partey a laissé le football européen derrière lui pour la Saudi Pro League, signant pour Al Shabab en tant qu'agent libre après que son passage d'un an à Villarreal a été autorisé à s'écouler.
Al Shabab a confirmé le transfert via ses canaux officiels, le milieu de terrain ghanéen mettant la plume sur papier pour un contrat d'un an.
Partey a fait 25 apparitions en La Liga pour Villarreal la saison dernière, en commençant huit d'entre elles, après avoir rejoint le club en tant que transfert libre d'Arsenal à l'été 2025, mais le club de LaLiga a choisi de ne pas prolonger son séjour une fois ce contrat expiré.
Le joueur de 33 ans rejoindra plusieurs visages familiers à Riyad, y compris les anciens joueurs de Premier League Josh Brownhill et Daniel Podence, ainsi que son ancien coéquipier de l'Atlético Madrid Yannick Carrasco.
Partey continue de faire face à des accusations de viol et d'agression sexuelle en Angleterre liées à des incidents présumés impliquant plusieurs femmes entre 2021 et 2022, des allégations qu'il nie complètement. Son procès au tribunal de Southwark, initialement prévu pour 2026, a été reporté et doit maintenant commencer en juin 2027.
L'affaire a affecté sa disponibilité lors de la Coupe du Monde de cet été, où un problème d'immigration lié au Royaume-Uni en rapport avec la procédure en cours l'a empêché de participer au match de groupe du Ghana contre le Panama, bien qu'il ait commencé les trois autres matchs des Black Stars avant leur élimination en seizièmes de finale.
Avant son transfert à Arsenal à l'automne 2020, Partey a passé près d'une décennie à l'Atlético Madrid, faisant 188 apparitions et remportant la Ligue Europa en 2018 ainsi qu'un titre de La Liga. Il a ensuite fait 167 apparitions pour Arsenal au cours de cinq saisons, marquant neuf buts, et a obtenu 60 sélections avec le Ghana, inscrivant 15 fois.
Al Shabab a décrit l'arrivée de Partey comme un coup pour la Saudi Pro League, le qualifiant de "légende" dans leur annonce, alors que le club continue de constituer une équipe composée de noms expérimentés des meilleures ligues européennes.
Ce transfert permet à Partey de jouer régulièrement à un moment où il se bat encore pour préserver sa place au milieu de terrain du Ghana, les Black Stars cherchant à capitaliser sur leur campagne de Coupe du Monde en vue de la prochaine série de qualifications.