La FIFA a confirmé le développement vendredi, deux jours avant le premier match de groupe L du Ghana au BMO Field mercredi 17 juin.
"La FIFA peut confirmer que le joueur Thomas Partey ne pourra pas voyager depuis le camp de base de l'équipe du Ghana à Boston, aux États-Unis, vers le Canada pour leur premier match contre le Panama mercredi 17 juin, car sa demande de visa a été refusée par le gouvernement canadien."
Partey, 32 ans, fait face à des allégations de quatre femmes différentes concernant des incidents survenus entre 2020 et 2022, pendant la période où il jouait pour Arsenal. Il a plaidé non coupable de cinq chefs d'accusation de viol et d'un chef d'accusation d'agression sexuelle au tribunal de Southwark en septembre 2025, avant que deux autres chefs d'accusation de viol ne soient ajoutés en février 2026, auxquels il a également plaidé non coupable en avril. Son procès, initialement prévu pour novembre 2026, a été reporté au 8 juin 2027.
La FIFA a été explicite sur les limites de son rôle dans cette affaire.
"La FIFA n'est pas impliquée dans les processus d'immigration des pays hôtes, y compris l'examen des visas. Le gouvernement hôte détermine finalement qui reçoit un visa et est admis dans le pays."
Le ministère de l'immigration du gouvernement canadien, répondant au nom de la ministre Lena Diab, n'a pas directement abordé le cas de Partey mais a exposé sa position générale.
"Le Canada est fier d'être un pays hôte pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 et travaille à faciliter un événement réussi tout en maintenant la sécurité et la sûreté des Canadiens. Le Canada a été constant sur le fait que l'accueil d'événements majeurs ne change pas les lois sur l'immigration du Canada. Chaque personne cherchant à venir au Canada est évaluée individuellement, en fonction des faits disponibles et de la loi applicable."
La situation met en évidence un contraste frappant entre les approches d'immigration du Canada et des États-Unis envers le même joueur. Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont confirmé que Partey a été admis aux États-Unis le 3 juin après avoir reçu un visa, malgré la connaissance de l'affaire en cours.
"Les États-Unis sont au courant de l'affaire judiciaire en cours pour M. Partey, cependant, à ce stade, il n'a pas été condamné pour un crime et a été admis aux États-Unis après avoir reçu un visa. Les décisions d'admissibilité sont prises au cas par cas en utilisant les informations sur l'application de la loi, la sécurité nationale et l'immigration disponibles au moment de l'inspection. Les agents de la CBP ont le pouvoir d'interroger les voyageurs, de procéder à des inspections et de déterminer l'admissibilité conformément à la loi américaine. La CBP se réfère au Canada pour les questions concernant son refus d'entrée."
L'entraîneur du Ghana, Carlos Queiroz, a sélectionné Partey pour l'équipe de la Coupe du Monde plus tôt ce mois-ci, citant la présomption d'innocence. Partey reste éligible pour jouer dans les matchs de groupe restants du Ghana -- contre l'Angleterre à Boston le 23 juin et la Croatie à Philadelphie le 27 juin -- tous deux ayant lieu sur le sol américain.
Partey est sous caution avec des conditions qui incluent la notification des autorités de tout voyage à l'étranger et l'interdiction de contacter les victimes présumées. Il a joué 57 fois pour le Ghana et a participé à leur dernier match de préparation contre le Pays de Galles le 2 juin. Sa capacité à jouer un rôle dans cette Coupe du Monde dépend désormais entièrement de la géographie -- et des frontières qui, pour un joueur confronté à un ensemble d'allégations, ont produit deux réponses très différentes.