L'entraîneur français a quitté Lens après une saison réussie, mais les circonstances entourant son départ sont devenues une source de controverse. Les commentaires qu'il a faits lors de ses apparitions médiatiques peu après la finale de la coupe ont soulevé des doutes sur son avenir, créant l'impression qu'il envisageait déjà de quitter le club.
Sage a finalement déménagé à Crystal Palace, mettant fin à son temps à Lens après une seule saison. S'exprimant à Ligue 1+, il a réfléchi à la manière dont sa communication a contribué aux tensions entourant cette décision.
Interrogé sur ce qu'il changerait, l'homme de 47 ans a déclaré qu'il aurait dû faire plus attention lors de ses apparitions médiatiques dans les jours suivant la finale.
Oui, j'aurais mieux géré mes apparitions les jours après la finale de la Coupe de France, à travers les trois médias avec lesquels j'ai parlé," a admis Sage.
Il a expliqué qu'il avait initialement prévu de discuter de l'accomplissement que l'équipe avait partagé, plutôt que d'inviter à la spéculation sur son propre avenir.
On m'a interrogé sur des sujets pour lesquels je ne m'étais pas préparé, sur la possibilité que je parte, alors que je voulais simplement parler de la merveilleuse expérience que nous venions tous de vivre ensemble," a-t-il déclaré.
Sage a reconnu que la manière dont ces interviews se sont déroulées avait mis en péril les aspects positifs de son temps à Lens. Le triomphe en coupe du club avait été un grand accomplissement, mais l'incertitude qui a suivi concernant sa position a compliqué les célébrations et sa relation avec certains supporters.
C'est une expérience d'apprentissage, mais c'est aussi une expérience négative car elle met en péril des choses très positives," a-t-il ajouté.
L'entraîneur a également reconnu que son départ avait laissé certains fans de Lens déçus. Plutôt que de rejeter leur réaction, il a déclaré qu'il comprenait l'amertume causée par le déroulement des événements.
Je comprends parfaitement l'amertume des supporters de Lens," a déclaré Sage.
Ses commentaires équivalent à une admission que la situation aurait pu être gérée plus prudemment, même si son intention après la finale avait été de célébrer le succès de l'équipe.
Sage a depuis pris les rênes de Crystal Palace, débutant un nouveau chapitre dans le football anglais. Ses dernières réflexions montrent que la fin de son mandat à Lens reste une source de regret, en particulier parce que la controverse a éclipsé certains des moments les plus positifs de son temps avec le club.