Selon Sky, le transfert est un prêt sans option d'achat, avec des frais de 750 000 € échangés, un montant qui pourrait atteindre jusqu'à 1 million d'euros en fonction des primes liées à la performance.
Le jeune de 19 ans a marqué 15 buts en 38 apparitions pour l'équipe réserve de Hoffenheim dans la troisième division la saison dernière, une forme qui l'a aidé à intégrer l'équipe d'Allemagne des moins de 20 ans, et a passé cette pré-saison à s'entraîner avec l'équipe senior de Hoffenheim plutôt qu'avec les réserves, un signe clair de la haute estime dans laquelle il est désormais tenu au club.
Zeitler, né à Ingolstadt, a rejoint Hoffenheim depuis son club de ville natale l'année dernière après une saga de transfert qui semblait brièvement se diriger vers le VfB Stuttgart, Kicker rapportant initialement que le club souabe avait remporté la course pour sa signature avant que Hoffenheim ne finisse par l'engager à la place.
Malgré sa forme prolifique pour la deuxième équipe, il n'a pas encore fait ses débuts en Bundesliga senior, et le transfert vers Paderborn est conçu pour lui offrir un chemin plus clair vers un football régulier en première division allemande plutôt que de continuer à se battre pour des minutes à Sinsheim.
Le statut nouvellement promu de SC Paderborn signifie que Zeitler peut continuer son développement sans sortir de la Bundesliga, rejoignant un club dont la philosophie de recrutement s'est de plus en plus concentrée sur des jeunes talents offensifs techniquement doués capables de contribuer immédiatement.
L'attaquant polyvalent, qui peut évoluer au centre, sur la gauche, ou derrière un attaquant central, représente exactement le type de profil que Paderborn a ciblé lors des dernières fenêtres de transfert alors qu'ils cherchent à s'établir dans l'élite.