Noonan arrivera au City Ground en tant qu'agent libre une fois son contrat au Tallaght Stadium expiré, ce qui signifie que Forest ne sera tenu de verser qu'une compensation de formation aux Rovers et à son ancien club, St Patrick's Athletic.
Selon le Daily Telegraph, le transfert est devenu possible une fois que Noonan a eu 18 ans en juillet, ouvrant la voie à un club britannique sous les règles de transfert post-Brexit.
Le natif de Kildare a gagné en notoriété en février dernier lorsqu'il a marqué lors de ses débuts en senior pour Shamrock Rovers, inscrivant un but à l'extérieur contre Molde lors d'un play-off de la Ligue Europa Conférence. À 16 ans et 197 jours, il est devenu le plus jeune buteur de l'histoire de la compétition.
Le club de Bundesliga Hoffenheim semblait mener la course pour la signature de Noonan plus tôt cette année, les Rovers ayant accepté une offre d'environ 1,8 million d'euros pour l'attaquant, mais le joueur lui-même a choisi de ne pas effectuer le transfert. Ajax a également manifesté un intérêt sérieux avant que son 18e anniversaire ne déplace le marché fermement vers l'Angleterre.
Noonan a progressé à travers Crumlin United et Ballyoulster avant que Pat's ne le recrute en 2022. Il s'est d'abord retrouvé derrière un autre attaquant très prometteur, Mason Melia, dans la hiérarchie au Richmond Park, ce qui a conduit à son transfert vers les rivaux de la Ligue d'Irlande, Shamrock Rovers, en janvier 2025.
Depuis son transfert, Noonan a marqué 17 buts pour les Hoops, dont huit cette saison, et a continué à attirer l'attention au niveau international. Il a brillé alors que l'Irlande atteignait les huitièmes de finale de la Coupe du Monde des moins de 17 ans, marquant trois buts dans le tournoi, et a depuis progressé vers l'équipe des moins de 21 ans, inscrivant une fois en six sélections lors d'une victoire contre Andorre.
Son dernier but pour les Rovers est survenu lors d'un match nul 3-3 à l'extérieur contre Derry City, faisant partie d'une série où il a trouvé le chemin des filets lors de trois apparitions consécutives. L'entraîneur Stephen Bradley pourra compter sur lui pour le reste de la saison, les Rovers étant à six matchs d'un sixième titre de Premier Division en sept saisons et actuellement trois points devant St Patrick's Athletic et Bohemians.
Les Rovers ont déjà été éliminés de la FAI Cup et d'Europe cette saison, laissant le titre de la ligue comme leur seul objectif restant avant que Noonan ne fasse son passage vers l'élite du football anglais dans la nouvelle année. Forest aurait compris qu'ils ont repoussé la concurrence d'Ajax et de Benfica pour sécuriser sa signature avant l'ouverture de la fenêtre de transfert de janvier.