Cobham est le nom du centre d'entraînement de Chelsea, où les jeunes du club sont développés et l'équipe première se prépare pour les matchs de Premier League. Dans le cadre du changement, les deux équipes seront désormais simplement connues sous le nom de "Cobham Next Gen", ou CNG en abrégé, plutôt que Chelsea Under-21s et Under-19s.
Les Under-21s et Under-19s jouent occasionnellement des matchs à Cobham pendant la saison, bien que leurs matchs à domicile se déroulent généralement à Kingsmeadow, l'ancien domicile de l'équipe féminine de Chelsea.
Annonçant le changement mardi, le club a déclaré dans un communiqué : "Le nouveau nom reflète plus précisément le profil d'âge de notre équipe phare de l'Académie et le patrimoine de longue date de Chelsea dans le développement de la prochaine génération de joueurs pour le football senior."
Le communiqué a ensuite expliqué la réflexion derrière le rebranding en plus de détails.
"Bien que l'équipe ait concouru en Premier League 2 en tant qu'équipe Under-21s, son âge moyen la saison dernière était plus proche de celui d'un groupe Under-18s, avec plusieurs joueurs âgés de seulement 16 ans apparaissant régulièrement. Cobham Next Gen correspond également mieux au rôle de l'équipe au sein de l'Académie.
"Cela reconnaît un groupe de jeunes joueurs avec de l'élan, prenant la prochaine étape de leur développement -- la dernière dans le parcours vers le football senior -- en compétition à un niveau supérieur alors qu'ils poursuivent leur chemin à travers Cobham vers l'équipe masculine."
Le rebranding intervient à un moment où les équipes de l'académie de Chelsea continuent de connaître un succès considérable, les équipes de jeunes du club ayant produit une série de joueurs qui ont ensuite joué pour l'équipe première ces dernières saisons.
Le changement de nom suit une tendance plus large parmi les académies de haut niveau à s'éloigner des simples étiquettes de groupes d'âge alors que les équipes mélangent de plus en plus des joueurs d'âges variés concourant au-dessus de leur niveau attendu. Chelsea's
La base de Cobham est devenue l'un des environnements d'académie les plus productifs du football anglais ces dernières années, fournissant régulièrement à la fois l'équipe première et les marchés de prêt un flux constant de talents, et le club est désireux que le nouveau nom reflète mieux le statut élite du groupe alors qu'il prépare les joueurs pour le football senior.