Neuer a pris sa retraite du football international à l'issue de l'Euro 2024 sur sol national, mettant fin à une carrière de 124 sélections qui comprenait le triomphe de l'Allemagne lors de la Coupe du Monde 2014 au Brésil.
La position semblait réglée -- Marc-André ter Stegen était censé enfin revendiquer le maillot numéro un, mais a subi une blessure au dos nécessitant une opération. Baumann a pris la relève et a réalisé des performances impressionnantes tout au long de la campagne de qualification, gagnant le droit d'être considéré comme le gardien de but titulaire de l'Allemagne.
La décision de Nagelsmann de rappeler Neuer s'est avérée profondément controversée. Un sondage réalisé par Bild a révélé que plus de 60 % des répondants s'opposaient à ce choix, la majorité estimant que Baumann avait mérité sa place. L'entraîneur principal n'a pas présenté d'excuses en confirmant la décision lors de la conférence de presse d'annonce de l'équipe.
"Oui, j'ai l'intention de le faire," a-t-il déclaré lorsqu'on lui a demandé directement si Neuer commencerait. "Tout le monde connaît l'aura qui entoure Manu. À mes yeux, c'est la bonne décision."
Il a également offert une défense franche de Baumann, conscient des implications de déplacer publiquement un gardien qui n'avait rien fait de mal.
"Oliver Baumann est un gardien de but remplaçant de classe mondiale."
L'Allemagne est dans le groupe E et affronte Curaçao à Houston le 14 juin, la Côte d'Ivoire à Toronto le 20 juin et l'Équateur à New Jersey le 25 juin alors qu'elle poursuit un cinquième titre de Coupe du Monde égalant le record. L'équipe complète comprend également Leon Goretzka, qui aurait accepté un transfert à l'AC Milan cet été, lors de ce qui devrait être sa dernière apparition sous le maillot de l'Allemagne avant de quitter le Bayern Munich en tant qu'agent libre.
Les inclusions notables sont Florian Wirtz de Liverpool, le buteur de Bayern Lennart Karl qui a marqué lors de ses débuts internationaux plus tôt cette saison, et Malick Thiaw de Newcastle United. Leroy Sané de Galatasaray et Pascal Gross de Brighton & Hove Albion font également partie de l'équipe.
Équipe complète:
Gardiens de but : Oliver Baumann (Hoffenheim), Manuel Neuer (Bayern Munich), Alexander Nübel (Stuttgart).
Défenseurs : Waldemar Anton (Borussia Dortmund), Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt), Joshua Kimmich (Bayern Munich), David Raum (RB Leipzig), Antonio Rüdiger (Real Madrid), Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Jonathan Tah (Bayern Munich), Malick Thiaw (Newcastle United).
Milieux de terrain : Nadiem Amiri (Mainz), Leon Goretzka (Bayern Munich), Pascal Gross (Brighton & Hove Albion), Jamie Leweling (Stuttgart), Jamal Musiala (Bayern Munich), Felix Nmecha (Borussia Dortmund), Aleksandar Pavlovic (Bayern Munich), Angelo Stiller (Stuttgart), Florian Wirtz (Liverpool).
Attaquants : Maximilian Beier (Borussia Dortmund), Kai Havertz (Arsenal), Lennart Karl (Bayern Munich), Leroy Sané (Galatasaray), Deniz Undav (Stuttgart), Nick Woltemade (Newcastle United).