Le Brésilien, dont le contrat avec Arsenal expire l'été prochain, a déjà signalé à ses représentants qu'il accueillerait un transfert à Naples, les discussions entre les deux parties remontant apparemment au début de juin, rapporte La Gazzetta dello Sport.
Il a fait 25 apparitions dans toutes les compétitions alors qu'Arsenal remportait la Premier League la saison dernière, contribuant avec cinq buts, mais a glissé dans la liste des options offensives de Mikel Arteta et serait prêt à accepter une réduction de salaire pour faire avancer les choses. L'évaluation d'Arsenal pour le joueur de 29 ans est d'environ 20 millions d'euros.
Toute approche formelle dépend d'abord de Napoli pour lever des fonds par des départs, après un été où l'instruction principale du président Aurelio De Laurentiis au directeur sportif Giovanni Manna a été simple : vendre avant d'acheter.
Le club a déjà dépensé 86,5 millions d'euros pour rendre permanentes trois opérations de prêt - Rasmus Hojlund de Manchester United pour 44 millions d'euros, Alisson Santos de Sporting pour 16,5 millions d'euros et Lorenzo Lucca de l'Udinese - laissant peu de marge de manœuvre pour Gabriel Jesus sans d'abord se séparer de Romelu Lukaku, dont le départ vers Fenerbahce est le plus proche de l'achèvement.
Le prix demandé initial de 12 millions d'euros de Napoli pour l'international belge aurait apparemment été assoupli à quelque part entre 7 millions et 8 millions d'euros, bonus inclus, afin de conclure l'affaire. Une seconde vente, soit Lucca - dont le prêt à Nottingham Forest la saison dernière n'a guère amélioré sa valeur - ou l'ailier Noa Lang, qui a attiré l'intérêt de l'Ajax alors qu'ils réinvestissent les produits du transfert de Mika Godts à Paris St-Germain, devrait également être réalisée avant qu'une offre n'arrive à Londres.
Pour toute l'urgence défensive ailleurs dans l'équipe, un ajout offensif marquant enverrait son propre message aux rivaux de Naples en Serie A sur l'ampleur des ambitions du club alors qu'ils visent une véritable poussée en Ligue des champions cette saison.