L'ailier ivoirien a participé à tous les quatre matchs de la ligue de Madrid jusqu'à présent cette saison, mais n'a pas encore complété même une demi-heure lors d'une seule apparition, totalisant seulement 83 minutes sur un maximum de 360.
Une partie de cela est due au timing : Arda Güler est en grande forme sur le flanc droit, élevant la barre pour quiconque espérant le remplacer, tandis que Mourinho a clairement indiqué qu'il voulait intégrer Diomande progressivement plutôt que de plonger la recrue la plus chère de l'histoire du club directement dans le XI.
Diomande a joué 26 minutes contre l'Espanyol, remplaçant Güler, avant une apparition surprise de six minutes contre la Real Sociedad lorsqu'il est entré à la place de Vinícius Júnior, Güler étant encore une fois titulaire. Il a ensuite joué 25 minutes contre Málaga à la place d'un Brahim Díaz reposé, et encore 26 contre le Betis vendredi dernier, remplaçant une fois de plus Güler.
Cela représente 23 % des minutes disponibles jusqu'à présent cette saison, sans but ni passe décisive à son actif.
Mourinho a abordé la situation directement lors de sa conférence de presse après la victoire contre Málaga, en plaisantant sur le montant impliqué tout en soulignant la nécessité de patience.
"Calme, il doit y aller petit à petit. Il a joué dans trois matchs... 20 minutes, 15, 30... il a joué dans les trois matchs. Il travaille bien, beaucoup. C'est un gamin ouvert et humble qui veut apprendre, travailler," a déclaré le Portugais.
"Je ne peux pas regarder le... combien c'était, 120, 130 ? Combien avons-nous payé ? Je ne sais pas ! Une centaine et quelques. Mais je ne peux pas regarder ça, je dois regarder le jeune joueur avec un potentiel énorme qu'il est, sortant d'une saison de football de haut niveau en Bundesliga avec Leipzig. Prenez-le doucement. Calme."
Cependant, cette patience pourrait être mise à l'épreuve plus tôt que prévu, avec Madrid affrontant l'Inter en Ligue des champions mardi et Güler ainsi que Bernardo Silva suspendus pour la rencontre. Avec Eduardo Camavinga également banni et Aurélien Tchouameni et Thiago Alcântara encore en train de revenir de blessure, Federico Valverde ne peut pas être déplacé sur le flanc pour couvrir, laissant le poste d'ailier droit à remplir par Brahim ou Diomande, sauf surprise tactique de Mourinho.
À seulement 19 ans, Diomande est considéré en interne comme un joueur de talent rare, même si son début à Madrid a été délibérément sous-estimé. Des sources proches du club décrivent un talent "du genre que l'on voit rarement", tout en soulignant qu'il n'y a aucune intention de mettre une pression indue sur lui avant son heure.
Pour l'instant, les chiffres restent modestes, mais comme l'a dit Mourinho, tout viendra en temps voulu -- peut-être en commençant contre l'Inter.