Le milieu de terrain de 40 ans a subi la blessure lors du match nul 0-0 en Serie A contre la Juventus dimanche au San Siro, quittant le terrain après un choc avec l'international italien Manuel Locatelli. L'ampleur des dégâts n'est devenue claire qu'ensuite, l'AC Milan confirmant lundi que Modric avait subi une fracture complexe et multi-fragmentaire de l'os de la joue gauche.
Une opération a été réalisée à la Clinique La Madonnina à Milan par l'équipe du Dr Luca Autelitano en présence du personnel médical de Milan, et le club a confirmé que l'opération avait été un succès complet.
Modric se fera retirer ses points la semaine prochaine et commencera ensuite un retour progressif à l'entraînement, initialement limité à la course et au travail en salle de gym sans contact physique autorisé. Sa charge d'entraînement devrait augmenter progressivement jusqu'à environ le 23 ou 24 mai, après quoi une décision sera prise sur son voyage à Zadar avec la Croatie ou s'il poursuivra sa préparation à Milan.
La Coupe du Monde commence le 11 juin en Amérique du Nord, laissant à Modric environ six semaines après l'opération pour être prêt pour le football de tournoi. La récupération de ce type de fracture nécessite généralement six à huit semaines, et il pourrait avoir besoin de porter un masque de protection pour jouer.
L'entraîneur de la Croatie, Zlatko Dalić, a rapidement exprimé sa confiance dans la récupération de son capitaine.
"Je suis convaincu qu'il fera tout pour être prêt pour la Coupe du Monde, et nous fournirons un soutien total," a déclaré Dalić. "Je suis confiant que la récupération se déroulera comme prévu et que Luka, en tant que capitaine de l'équipe, nous dirigera lors d'une autre grande compétition cet été."
La Croatie affronte l'Angleterre, le Ghana et le Panama dans le groupe L. Ce serait la cinquième Coupe du Monde de Modric.