C'était la première impression de Mick Rathbone sur la vie à l'entraînement de Manchester United.
« Pour faire le travail, il faut être à l'intérieur — courir, rire, passer le ballon, rejoindre les surfaces de réparation, faire des pompes », a-t-il déclaré à Football Presse. « Vous voulez faire partie intégrante de cette équipe. »
Il a immédiatement compris que le respect devait être gagné.
« Le ballon m'est passé par Jesse Lingard... tout le monde attend... je le glisse entre ses jambes de l'autre côté de la surface. »
L'ambiance a changé instantanément.
« Tout le monde s'arrête. Tout le monde rit. »
C'était le moment où il s'est senti accepté.
« Vous voulez faire partie intégrante de cette équipe. C'est ainsi que l'on construit la confiance. »
À la fin du premier jour — après un nutmeg, une victoire dans une course et des rires sur le terrain — Rathbone n'était plus l'extérieur.
Il appartenait.