Girona avait besoin d'une victoire pour survivre. Elche a ouvert le score par l'intermédiaire d'Álvaro Rodríguez avant qu'Arnau Martínez n'égalise tôt en seconde période, mais les Catalans n'ont pas pu trouver le but qui les aurait sauvés. La victoire d'Osasuna ailleurs a scellé leur sort.
Le résultat met fin à un chapitre de cinq ans sous Míchel qui a amené le club de la deuxième division à la Ligue des champions -- et maintenant de nouveau en bas. Le contrat de l'entraîneur de 50 ans expire le 30 juin et l'Ajax Amsterdam, sous la direction sportive nouvellement nommée de Jordi Cruyff, a été en contact avec ses représentants pour prendre la relève au Johan Cruyff Arena la saison prochaine.
En parlant à DAZN immédiatement après le coup de sifflet final, Míchel a été franc sur l'endroit où se trouvait son attention et prudent quant à tout engagement public avant de parler avec le club.
"Je ne sais pas si hier était mon dernier match. Je dois parler avec le club. Je ne pense pas à ça en ce moment," a-t-il déclaré. "J'ai passé cinq ans à me consacrer à m'assurer que ce club est entre les meilleures mains possibles. J'ai essayé par tous les moyens de faire en sorte qu'aujourd'hui se passe bien. Je me sens très responsable de ce qui s'est passé. Je ne ferai rien contre Girona sans avoir d'abord parlé avec eux."
Sur la relégation elle-même : "C'est un moment très difficile pour tout le monde -- pour le club, pour les supporters, pour la province. Le football inflige souvent ces coups et ce que nous pouvons faire, c'est essayer de nous relever le plus rapidement possible. Nous sommes entrés dans cela avec un sentiment de croissance et retourner en Segunda División est un pas en arrière. Le vestiaire est brisé. Les supporters souffrent, sont tristes et cherchent quelqu'un à blâmer. Je me considère comme la personne la plus responsable de ce qui s'est passé."
Interrogé sur le point de basculement, Míchel a pointé un seul résultat.
"Le match décisif était contre la Juventus. Nous avons montré une grande performance et nous l'avons perdu sans le mériter. Mais nous devons être fiers d'avoir amené l'équipe en Europe."
Sur la question de savoir s'il avait fait assez pour rester entraîneur principal, il a esquivé avec une honnêteté caractéristique.
"Je me sens très responsable. Je ne ferai rien contre Girona sans avoir parlé avec eux."
Fabrizio Romano a confirmé plus tôt ce mois-ci que l'Ajax avait tenu des discussions concrètes avec le camp de Míchel, avec Cruyff à la tête du processus. Le club néerlandais a besoin d'une nomination permanente après s'être séparé de Fred Grim et considère la capacité de Míchel à développer de jeunes joueurs et à jouer un football offensif comme étant en accord avec leur identité.
Girona perdra un nombre significatif de joueurs cet été en raison des clauses de sortie qui se déclenchent automatiquement en cas de relégation. La reconstruction, quel que soit celui qui la dirige, commence à zéro.