Malgré le fait de continuer à émerveiller le monde par sa maîtrise du jeu et de rester, à 39 ans, sans doute le joueur le plus décisif de la planète, Messi n'a pas pu inverser la tendance face à une équipe espagnole supérieure et a quitté la finale de la Coupe du Monde 2026 du côté des perdants.
Le capitaine argentin a abordé le résultat lundi, exprimant sa tristesse d'avoir perdu une finale de Coupe du Monde tout en reconnaissant la qualité des champions de la nuit.
"La douleur est très grande et il faudra du temps pour que cette blessure cicatrise. Mais je garde aussi tout ce qui est bon... les matchs que nous avons retournés en donnant tout, qui resteront gravés dans la mémoire pour toujours, le soutien d'un pays entier qui, avec le travail et l'effort de ce groupe, nous a ramenés à être, une fois de plus, parmi les meilleurs du monde. Aujourd'hui, il est difficile d'apprécier ce que nous avons fait, mais ce groupe a atteint deux finales de Coupe du Monde consécutives," a-t-il écrit, avant de remercier ses compatriotes.
"Merci beaucoup du fond du cœur pour chaque salutation et chaque message. Une fois de plus, nous avons réussi à nous rassembler en tant que pays et à être tous ensemble, partageant l'immense fierté d'être argentin."
Messi, qui a subi sa deuxième défaite en finale de Coupe du Monde avec le résultat de dimanche, a de nouveau fait l'expérience du côté amer du sport après avoir prolongé le match et enduré une nuit difficile, largement tenu à distance du but adverse tout au long. L'attaquant argentin a travaillé pour aider à construire des attaques et a mené la dernière poussée après le but gagnant de Ferran Torres, mais cette fois, il n'a pas pu répéter ce qu'il avait réussi contre le Cap-Vert, l'Égypte, la Suisse et l'Angleterre plus tôt dans le tournoi. L'attaquant né à Rosario a réservé la dernière ligne de sa déclaration pour féliciter l'Espagne.
"Je tiens aussi à féliciter l'Espagne pour le championnat."
L'une des plus grandes interrogations qui entoure maintenant Messi est sa continuité avec l'Argentine, et combien de temps il prolongera sa carrière internationale si la réponse est affirmative. Il reste la plus grande star de l'équipe malgré ses années avancées, et sa décision façonnera le chemin immédiat à venir pour l'Albiceleste.
D'une certaine manière, l'avenir de Lionel Scaloni semble lié à celui de Messi, tout dépendant probablement de la force restante et de la faim compétitive de l'attaquant dans les mois suivant cette défaite. La Copa America 2028, qui se tiendra aux États-Unis, offre un nouvel incitatif à croire que l'histoire de Messi avec l'Argentine n'a pas encore atteint son dernier chapitre.