Le joueur de 30 ans est à la recherche d'un nouveau club depuis la résiliation mutuelle de son contrat avec Monterrey au début de l'été, une période au Mexique qui n'a rapporté qu'un seul but en 20 apparitions.
Malgré cette forme décevante, le club libyen Al-Ittihad Tripoli, récemment renforcé par la signature de Sofiane Boufal, a proposé à Martial un contrat de deux ans d'une valeur de 10 millions d'euros nets plus un bonus de signature de 5 millions d'euros, selon une source proche des négociations. Le Français a rejeté l'offre sans hésitation.
Martial avait également précédemment rejeté des offres fermes de deux clubs de Ligue 1 en raison de garanties insuffisantes concernant le temps de jeu. L'attaquant, qui s'entraîne de manière indépendante pour rester en forme pendant qu'il recherche le bon transfert, vise depuis longtemps un retour dans un club ambitieux, idéalement dans le sud de l'Europe, depuis son départ du football mexicain.
Selon des rapports, Martial est maintenant en discussions avancées avec Málaga, qui occupe actuellement la 18e place en LaLiga, et pourrait signer pour le club espagnol dans les prochains jours. Un transfert en Espagne ne serait pas tout à fait un nouveau territoire pour le Français, qui a passé une partie de la saison 2021-22 en prêt à Séville pendant son temps à Manchester United.
La recherche de Martial pour un nouveau club s'est prolongée depuis son départ de United en 2024, avec des passages à l'AEK Athènes et Monterrey qui n'ont pas réussi à relancer sa carrière. Sa volonté de rejeter des offres financières significatives, d'abord de clubs de Ligue 1 et maintenant d'Al-Ittihad Tripoli, suggère qu'il privilégie le football régulier et une véritable chance de reconstruire sa réputation plutôt qu'un paiement lucratif à court terme.
Martial a passé neuf ans à Manchester United après avoir rejoint le club en provenance de Monaco en 2015, marquant 90 buts en 317 apparitions avant que son contrat ne soit laissé expirer. Sa carrière depuis son départ d'Old Trafford n'a pas réussi à égaler ces sommets, avec neuf buts en 24 apparitions à l'AEK Athènes suivis de son retour décevant au Mexique.
L'intérêt de Málaga a également été partiellement motivé par une blessure de longue durée à l'attaquant Julen Lobete, qui a laissé le club à court d'options offensives alors qu'il cherche un moyen d'arrêter un mauvais début de saison.