Cette fois, il part avec un bilan de 298 matchs gérés, 145 victoires et des qualifications consécutives en Ligue des champions sécurisées pour la première fois dans l'existence du Sous-marin Jaune.
Cela ne devait pas se terminer ainsi. L'Asturien de 60 ans et Villarreal étaient en discussions pour une prolongation de contrat aussi récemment qu'en mars, mais un désaccord fondamental sur la durée a mis fin aux pourparlers. Le club a proposé une seule année avec une option conditionnelle pour une seconde. Marcelino voulait plus long -- un engagement qui reflétait l'ambition du projet qu'il croyait avoir construit.
Aucune des deux parties n'a cédé. L'annonce a été faite début mai.
S'exprimant publiquement pour la première fois depuis la fin de la saison, Marcelino a été franc sur la particularité de gérer alors que les deux parties connaissent la date de fin.
"La situation n'est pas la même pour un entraîneur dirigeant un projet lorsqu'il sait qu'il a une fin -- et les joueurs le savent aussi -- que lorsque vous avez l'autorité qu'un contrat vous donne," a-t-il déclaré. "Mais nous sommes très reconnaissants envers les joueurs car ils nous ont toujours respectés, ils ont concouru admirablement."
Il a reconnu que savoir depuis janvier qu'il ne continuerait pas rendait les derniers mois professionnellement complexes, mais a insisté sur le fait que la discrétion maintenue par toutes les parties -- club, staff technique et équipe -- signifiait qu'elle n'avait aucun impact visible sur la performance.
"Nous avons très bien géré cette période de compétition," a-t-il déclaré. "Le club et nous-mêmes savions comment garder les choses discrètes, donc cela n'a eu aucune influence sur la performance sportive."
La troisième place a rapporté 72 points et une qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions la saison prochaine. C'était, de toute manière, une campagne réussie -- même si la forme européenne du club cette année était décevante, avec Villarreal ne prenant qu'un point lors de huit matchs de Ligue des champions en phase de groupe.
Sur ce qui vient ensuite, Marcelino a été prudent de ne pas trop s'engager -- mais plus clair que prévu sur un point.
"En Espagne, c'est très compliqué. Très compliqué," a-t-il déclaré. "Si je ne commence pas à entraîner immédiatement alors oui, je serai en Espagne, mais sinon, je vois cela comme assez difficile d'entraîner en Espagne la saison prochaine."
Il a admis qu'entraîner à l'étranger -- quelque chose auquel il était auparavant réticent -- est maintenant une option réelle.
"Nous sommes à un moment de notre carrière où c'est une possibilité que nous considérons très sérieusement," a-t-il déclaré. "Il y a eu d'autres moments où nous étions plus réticents, moi en particulier. Mais maintenant, il faut analyser toutes les circonstances."
Il a révélé que son anglais reste limité -- un héritage de ses études de français à l'école -- mais a exprimé sa confiance en sa capacité à apprendre suffisamment pour communiquer les concepts qui comptent.
Des rapports l'ont lié à un intérêt de clubs de Premier League. Pendant ce temps, Villarreal serait en train d'envisager l'entraîneur de Rayo Vallecano, Íñigo Pérez, comme successeur de Marcelino.
Il part avec le club en meilleure forme que lorsqu'il l'a trouvé. Il le fait toujours.