Gabriel, qui s'entraîne régulièrement aux côtés de l'équipe senior de United, a eu l'occasion de jouer avec l'équipe première pendant la pré-saison, et le club comprend qu'il considère son développement comme une véritable priorité malgré son jeune âge. Selon le journaliste Fabrizio Romano, le personnel de tout Old Trafford a été stupéfait par les capacités de l'adolescent.
"Il sera important de voir comment Manchester United gère JJ en termes de l'impliquer dans l'équipe première lors des matchs officiels," a déclaré Romano sur son chaîne YouTube.
"C'est un sujet important car tout le monde à Manchester United, quand ils parlent de JJ Gabriel, est totalement choqué par à quel point ce garçon est bon.
"Donc, évidemment, son parcours va être absolument important pour comprendre davantage JJ."
L'attaquant a poursuivi son impressionnant début de saison au niveau académique, marquant un triplé lors d'une victoire 5-0 en Ligue de la jeunesse de l'UEFA, devenant le plus jeune joueur de United dans l'histoire du club à réaliser cet exploit dans cette compétition. Il a déjà été promu dans l'équipe des moins de 21 ans du club cette saison et reste à la périphérie de l'implication en équipe première, les supporters étant de plus en plus impatients de le voir faire ses débuts compétitifs en senior.
L'entraîneur Michael Carrick, qui a régulièrement assisté aux matchs de jeunes de Gabriel pour suivre ses progrès, a loué son développement après l'avoir vu jouer le mois dernier.
"J'ai vraiment apprécié le match. On pouvait voir la qualité," a déclaré Carrick. "JJ est l'un des garçons. Il a évidemment un très grand talent. Il s'est entraîné avec nous assez souvent et acquiert de l'expérience tout le temps. Il s'adapte physiquement à chaque étape qu'il franchit, et nous continuons simplement son développement."
Le responsable des moins de 21 ans, Adam Lawrence, qui a travaillé en étroite collaboration avec Gabriel cette saison, a fait écho au message selon lequel la priorité reste de protéger ses instincts naturels plutôt que de précipiter son progrès.
"La première chose dans mon travail est de ne pas le ruiner," a déclaré Lawrence. "Vous ne voulez évidemment pas étouffer leur liberté et leur créativité, et essentiellement ce que vous essayez de faire, c'est de mettre en place l'équipe pour permettre au talent de fonctionner et de jouer librement aux bons moments."