Michael Carrick et Bruno Fernandes ont tenu des discussions privées au centre d'entraînement de Manchester United dans le but de résoudre les tensions avant que l'équipe ne se rende à Chelsea samedi.
La réunion a suivi une semaine difficile pour United, avec Fernandes resté sur le banc pendant les 90 minutes de la défaite 3-0 contre Bournemouth dimanche. Le capitaine avait été écarté après avoir critiqué publiquement les tactiques de Carrick après la défaite 4-1 en Ligue des champions contre Como.
Des sources ont déclaré BBC Sport que les deux hommes ont parlé au centre d'entraînement de Carrington du club mardi. Il reste flou qui a initié la conversation ou si Fernandes a présenté des excuses pour ses commentaires.
Le timing est significatif, United se préparant pour un déplacement en Premier League à Stamford Bridge et la pression augmentant sur une équipe qui a glissé à la 16e place du classement. Fernandes pourrait revenir dans le onze de départ contre Chelsea, bien que Carrick n'ait pas confirmé sa sélection.
La position de Carrick a été sérieusement remise en question après la défaite contre Bournemouth, des questions ayant été soulevées sur sa capacité à rester en poste pour le prochain match.
Le conseil d'administration du club a décidé de donner à l'homme de 45 ans une chance de redresser la situation. Il est donc prévu qu'il dirige United à Chelsea, malgré la série de résultats décevants et le désaccord public avec son capitaine.
Le différend est apparu après que Fernandes a remis en question l'approche de l'équipe suite à la défaite contre Como. Son omission subséquente contre Bournemouth a ajouté une couche supplémentaire à l'histoire, Carrick choisissant de ne pas faire entrer le joueur international portugais même alors qu'United perdait à domicile.
La réunion privée offre une opportunité aux deux hommes d'avancer, bien que le contenu précis de leur conversation n'ait pas été rendu public. Il n'est pas encore clair non plus si les discussions ont inclus des excuses ou un accord formel sur la manière dont le désaccord sera géré.
Mainoo apporte un coup de pouce
Carrick a reçu des nouvelles plus encourageantes mercredi, lorsque le milieu de terrain Kobbie Mainoo est revenu à l'entraînement après avoir passé deux semaines à l'écart en raison d'une blessure.
Le retour de Mainoo donne à United une autre option au milieu de terrain avant un match à l'extérieur exigeant. Sa disponibilité pourrait être particulièrement utile alors que Carrick tente de stabiliser l'équipe après des revers consécutifs et de résoudre l'incertitude autour du rôle du capitaine.
Le déplacement à Chelsea revêt désormais une signification au-delà des points en jeu. United a besoin d'une réponse après la défaite contre Bournemouth, tandis que Carrick doit montrer qu'il peut restaurer la confiance et garder l'équipe concentrée malgré les questions entourant son avenir.
Le retour possible de Fernandes serait un développement notable après qu'il ait été laissé inutilisé le week-end dernier. Il sera plus clair dans les jours à venir si les discussions ont pleinement réparé la relation, mais à la fois l'entraîneur et le capitaine font face à la pression de mettre le différend derrière eux et de se concentrer sur l'amélioration des résultats d'United.