Une clause de libération dans le contrat de l'Argentin avec les États-Unis ajoute une autre complication à la recherche d'un successeur à Michael Carrick par le club.
Pochettino est devenu l'un des principaux candidats alors que United considère ses options après un début désastreux de la saison de Premier League. Le club est 18ème après avoir récolté seulement huit points lors de ses dix premiers matches, et le directeur général Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox devraient discuter de la situation managériale avec Sir Jim Ratcliffe pendant la trêve internationale.
L'ancien entraîneur de Tottenham, Chelsea et Southampton est actuellement en charge de l'équipe nationale des États-Unis. Il a signé un nouveau contrat en août qui court jusqu'en 2030, s'engageant dans le projet au-delà de la Coupe du Monde de cet été.
Cependant, l'accord inclut apparemment une clause de rachat d'environ 10 millions de dollars (7,4 millions de livres sterling), ce qui permettrait à United de sécuriser sa libération avant la fin du contrat.
Selon The Athletic, ce chiffre ne couvrirait pas les dépenses supplémentaires liées à l'arrivée du personnel d'entraîneurs de Pochettino avec lui. Son assistant de longue date, Jesús Pérez, qui travaille aux côtés de l'entraîneur depuis 16 ans, fait partie de ceux dont le départ pourrait considérablement augmenter le coût global.
Pochettino serait ouvert à des discussions avec United, l'intérêt étant décrit comme mutuel. Il a déjà parlé de son désir de revenir en Premier League, bien qu'il ait également insisté sur le fait qu'il est engagé à remplir ses responsabilités avec les États-Unis.
L'annonce du contrat de l'homme de 54 ans en août a été accompagnée d'une déclaration claire de son intention de mener le projet à terme.
"Chaque fois que nous signons un contrat, c'est pour aller jusqu'au dernier jour du contrat," a déclaré Pochettino.
"Si nous signons un contrat de quatre ans, nous devons penser à y arriver. Et nous avons signé le contrat parce que nous croyons vraiment que nous allons être là pendant quatre ans.
"Parce que sinon, c'est mauvais. Si nous ne croyons pas dans ce processus, si nous ne croyons pas dans ce parcours, pourquoi (devrions-nous) signer quatre ans ? Juste pour être sûrs que nous allons recevoir un salaire à la fin du mois ?
"Ce n'est pas agréable. Ce n'est pas la façon dont nous pensons. Nous avons vraiment signé ce contrat parce que nous croyons vraiment que nous pouvons arriver à la fin."
United envisage également d'autres candidats, y compris l'entraîneur de Newcastle United Eddie Howe, le coach de l'Allemagne Julian Nagelsmann et le patron de Naples Antonio Conte. Contrairement à Pochettino, Howe, Nagelsmann et Conte ne sont pas liés au contrat de l'équipe nationale des États-Unis, bien que chacun présenterait des défis différents.
Les implications financières sont particulièrement pertinentes pour United car ils pourraient également devoir verser une indemnité à Carrick, qui a reçu un contrat de deux ans il y a seulement 172 jours.
La disponibilité de Pochettino est encore compliquée par ses engagements internationaux immédiats. Il prépare les États-Unis pour des matches de quart de finale de la Ligue des Nations de la Concacaf contre Haïti, les rencontres étant programmées pendant la même trêve durant laquelle United espère progresser dans sa décision managériale.
La clause de libération signifie qu'une nomination est possible, mais United devrait peser le coût de la sécurisation de Pochettino et de son personnel par rapport aux alternatives. Pour l'instant, il reste en charge des États-Unis, et aucun accord avec Manchester United n'a été atteint.