Le défenseur central de Manchester United a joué 63 minutes lors de la victoire de l'Argentine 2-0 en match de préparation à la Coupe du Monde contre le Honduras, sa première apparition pour l'équipe nationale depuis une victoire 6-0 contre la Bolivie en octobre 2024.
Après le match, Martínez a posté sur Instagram : "598 jours plus tard. Tout en valait la peine. Quelle joie de revêtir à nouveau le plus beau maillot du monde."
Le chemin de retour a été long et souvent brutal. En février 2025, il a rompu le ligament croisé antérieur de son genou gauche en jouant pour United, ce qui l'a écarté pour le reste de cette saison. C'était le dernier d'une série de blessures graves -- des problèmes de métatarses lui avaient déjà coûté un temps significatif au cours des deux campagnes précédentes.
Un mois après la blessure au LCA, sa fille Aurora est née. Il a parlé de ces deux événements se déroulant en parallèle -- le moment professionnel le plus bas de sa carrière et le moment personnel le plus significatif arrivant à quelques semaines d'intervalle.
S'exprimant sur la plateforme de streaming officielle de l'Argentine AFA Estudio, Martínez a décrit comment la réhabilitation l'a mis à l'épreuve au-delà du physique.
"Il faut se réinventer car on part de zéro dans tous les sens -- physiquement, mentalement et personnellement."
Il a poursuivi : "On a l'impression de ne plus être un joueur de football. On ressent de la douleur et on pense qu'on ne va jamais rejouer au football."
Il y a eu un moment où il a envisagé d'arrêter complètement.
"Après les deux ou trois premières semaines, honnêtement, je ne voulais plus jouer au football. Ce qui est arrivé avec mon pied, puis la blessure au genou, et je me suis dit : 'C'est fini, je ne veux plus rien savoir.' "
Il est revenu au football de club huit mois après la blessure au LCA, seulement pour qu'un autre problème musculaire interrompe son élan. Ce revers a retardé son retour dans l'équipe d'Argentine au-delà du moment où Lionel Scaloni aurait pu l'inclure dans la campagne de qualification -- ce qui signifie qu'il n'a joué aucune minute lors des qualifications pour la Coupe du Monde. La décision de Scaloni de l'inclure malgré tout était une déclaration de confiance personnelle.
S'exprimant à TyC Sports après le match contre le Honduras, Martínez était défiant quant à ce que l'équipe est capable de faire en Amérique du Nord.
"Nous comprenons que chaque match est une finale. On pouvait le voir dans le résultat et dans le désir de chaque joueur qui est entré. Cette équipe est prête à tout donner."
L'Argentine commence sa défense de la Coupe du Monde le 17 juin contre l'Algérie. Martínez espère en faire partie.