Fabrizio Romano a confirmé le transfert, rapportant l'offre de Manchester City comme leur première approche formelle pour l'Argentin de 34 ans. City vise Rulli comme un remplacement direct pour James Trafford, qui est sur le point de réaliser un transfert de 40 millions de livres à Leeds United après être devenu frustré par son temps de jeu limité derrière Gianluigi Donnarumma la saison dernière.
Rulli arriverait comme remplaçant de Donnarumma plutôt que comme titulaire garanti, mais des sources proches du transfert affirment que le gardien est "très désireux" de rejoindre l'Etihad Stadium et a déjà accepté des conditions personnelles sur un contrat de deux ans. L'offre d'ouverture de City s'élève à environ 2 millions d'euros, tandis que Marseille serait en attente d'une somme plus proche de 3,5 millions d'euros, laissant un écart à combler avant qu'un accord ne soit finalisé.
Cela marquerait un retour inattendu pour Rulli, qui a rejoint City en prêt en août 2016 mais n'a jamais fait d'apparition en équipe première avant de partir, quittant sans avoir participé à un match officiel durant sa demi-saison au club.
Depuis lors, il a construit une carrière solide à travers l'Espagne, la France et les Pays-Bas, avec des passages à Real Sociedad, Villarreal et Ajax, avant de s'imposer comme le gardien titulaire de Marseille sous Roberto De Zerbi. Il a fait 39 apparitions dans toutes les compétitions pour le club de Ligue 1 la saison dernière, gardant neuf feuilles blanches, et a remporté huit sélections avec l'Argentine, participant aux Coupes du Monde 2022 et 2026, cette dernière en tant que membre de l'équipe qui a atteint la finale.
Marseille serait détendu concernant une vente, ayant déjà prévu Guillaume Restes de Toulouse comme successeur à long terme, bien que le club français négocie également le transfert proposé du gardien Jeffrey de Lange vers le FC Twente et souhaite éviter de perdre les deux gardiens titulaires avant qu'un remplaçant ne soit sécurisé.
Le Sporting CP a également montré de l'intérêt pour Rulli, mais City serait compris comme le favori pour sa signature, le transfert de Trafford à Leeds étant attendu comme le déclencheur qui débloquera enfin l'accord du côté de City.
Si le transfert se concrétise, Rulli serait intégré comme concurrent et couverture en coupe pour Gianluigi Donnarumma plutôt que comme titulaire garanti, poursuivant le schéma de City sous le nouvel entraîneur Enzo Maresca d'ajouter de l'expérience et de la profondeur à faible risque à l'effectif.