Le milieu de terrain de 30 ans est de retour chez les Blades avec un contrat d'un an, six mois après que son premier passage au club ait été gâché par une suspension et une blessure.
Phillips n'a fait que trois apparitions lors de ce prêt initial, expulsé lors du derby de la Steel City en février avant qu'un problème au genou ne mette fin à sa saison prématurément. Malgré cette période perturbée, l'entraîneur Chris Wilder a fait de sa réinscription une priorité pour la nouvelle saison.
"Nous sommes restés en contact avec Kalvin tout au long de l'été et dans ces conversations, ce qui était toujours clair, c'est que les deux parties voulaient que cela se fasse," a déclaré Wilder.
"Il est clair qu'il a fallu faire preuve d'une certaine patience pour finaliser un accord.
"Ne vous y trompez pas, c'est un bon accord pour le club de football, et je dois remercier les propriétaires et le PDG des Blades, Stephen Bettis, pour leur diligence et leur persistance à finaliser celui-ci."
L'international anglais, qui a perdu sa place dans la hiérarchie au stade Etihad, a été exclu de la tournée de pré-saison de City en Asie alors que le nouvel entraîneur Enzo Maresca redéfinit ses options au milieu de terrain. Cela a rendu un retour temporaire dans le South Yorkshire facile à organiser, Phillips étant désireux de reconstruire sa carrière après quelques années malheureuses depuis son départ d'Elland Road.
"C'était le transfert que je voulais," a déclaré Phillips sur le site du club. "Mon temps a été gâché par mon dernier match et la blessure qui a suivi, donc je suis ici pour corriger cela. L'équipe est similaire à ce qu'elle était l'année dernière, je suis heureux de voir tout le monde et j'ai hâte de revenir en pleine forme."
Phillips a quitté son club de cœur, Leeds, pour Manchester City en 2022 dans un transfert évalué à 45 millions de livres sterling, signant un contrat de six ans à l'Etihad. Il faisait partie de l'équipe qui a remporté le triplé Premier League, Ligue des champions et FA Cup lors de sa première saison au club, bien que le football régulier en équipe première se soit avéré insaisissable depuis. Des prêts à West Ham United et Ipswich Town ont précédé son premier passage à Bramall Lane en février, et Wilder espérera qu'une pré-saison complète et une période stable dans l'équipe permettront enfin au milieu de terrain de montrer la forme qui faisait autrefois de lui un élément incontournable de l'équipe d'Angleterre.
United commence sa campagne en Championship en cherchant à s'appuyer sur la finition dans la première moitié du tableau de la saison dernière, avec Phillips s'attendant à rivaliser pour une place de titulaire au milieu de terrain central dès les premières semaines de la saison.
Wilder s'est appuyé sur des prêts de clubs de Premier League tout au long de son temps à Bramall Lane, et voit des joueurs expérimentés et de haut niveau comme Phillips comme un moyen fiable de renforcer une équipe sans dépasser le budget du club.