Manchester City a d'abord pris contact avec le milieu de terrain du Bayern dès mars, selon le podcast Bild Bayern Insider, l'identifiant comme leur cible principale pour remplacer Rodri suite au départ de l'Espagnol pour Barcelone.
L'entraîneur Enzo Maresca a été personnellement impliqué dans la recherche, et le club était prêt à payer jusqu'à 100 millions d'euros pour le joueur de 22 ans, mais Pavlović a clairement fait savoir après une période de réflexion qu'il n'avait aucune intention de quitter le Bayern.
Le journaliste de City, Christian Falk, a déclaré que le refus avait pris le club de Premier League au dépourvu.
"Ils ne s'y attendaient pas," a déclaré Falk. "Ils auraient probablement également été prêts à négocier une somme encore plus élevée avec le Bayern."
Comme aucune offre formelle n'a jamais été soumise, le rôle du Bayern Munich dans cette saga a été limité à être informé de l'intérêt de City plutôt qu'à recevoir une véritable offre.
Avec Pavlović imperturbable, City a tourné son attention ailleurs, complétant finalement une reconstruction estivale considérablement plus coûteuse de leur milieu de terrain. Elliot Anderson a rejoint Nottingham Forest pour 135 millions de livres, Ayyoub Bouaddi est arrivé de Lille pour 100 millions d'euros, et Enzo Fernández a été signé de Chelsea pour 146 millions d'euros -- un montant total dépassant de loin la somme que City était prêt à payer pour Pavlović seul.
Pavlović, un supporter de Bayern depuis son enfance, né et élevé à Munich, s'est imposé comme un joueur clé sous Vincent Kompany, ayant effectué 15 apparitions en équipe nationale pour l'Allemagne et signé un contrat à l'Allianz Arena qui court jusqu'en 2029.
Des amitiés étroites au sein du vestiaire du Bayern, y compris avec d'autres diplômés de l'académie Tom Bischof et Lennart Karl, auraient également été prises en compte dans sa décision de rester, en plus d'une ambition déclarée de remporter la Ligue des champions avec le club qui l'a formé.
Le milieu de terrain a effectué 102 apparitions pour l'équipe première du Bayern depuis sa sortie de l'académie en 2023, contribuant huit buts et six passes décisives en cours de route et s'établissant comme un titulaire régulier la saison dernière.
Son rejet de City souligne la puissance financière croissante que des clubs comme le Bayern peuvent désormais exercer pour retenir les talents locaux, des rapports suggérant que les champions allemands n'ont jamais été sérieusement tentés de sanctionner une vente même aux sommes dont City discutait.