Au stade Etihad, Manchester City intensifie sa recherche d'Ayyoub Bouaddi de Lille, un international marocain de 18 ans qui s'est établi comme l'un des jeunes talents les plus recherchés en Europe.
Le Real Madrid, Arsenal, Liverpool, Chelsea et le Bayern Munich ont tous été crédités d'un intérêt pour le milieu de terrain central, mais City semble avoir pris de l'avance sur ce groupe de poursuivants.
Selon le journaliste des transferts Nicolo Schira, City a déjà convenu des termes personnels avec Bouaddi sur un contrat courant jusqu'en 2031 et a maintenant ouvert des négociations avec Lille sur un montant de transfert. Les champions de la Premier League espèrent finaliser l'accord rapidement afin de devancer deux autres grands clubs pour la signature.
Bouaddi a réalisé quatre passes décisives en 96 apparitions en senior pour Lille et a remporté huit sélections avec le Maroc, faisant ses débuts en senior en mai après avoir précédemment refusé la chance de représenter la France. Il est sous contrat avec le club français jusqu'à l'été 2029, ce qui donne à Lille un certain levier dans les négociations même si City pousse fort pour conclure un accord.
Alors que City travaille pour attirer l'un des jeunes espoirs les plus excitants d'Europe, ils ont également sanctionné le départ de l'attaquant Matty Warhurst, qui a complété un transfert permanent vers Northampton Town pour un montant non divulgué.
Le joueur de 19 ans a marqué 61 buts en 97 matchs avec les équipes de jeunes de City et a représenté l'Angleterre, y compris une place dans l'équipe des Three Lions pour la Coupe du Monde des moins de 17 ans en 2023. Il a signé un contrat de trois ans avec le club de League Two.
Le nouvel entraîneur de Northampton, Chris Hogg, était ravi d'accueillir l'attaquant très apprécié.
"Matty est un renard des surfaces et un finisseur, il a un excellent mouvement dans le dernier tiers et une éthique de travail et une attitude formidables, et ce qui m'a vraiment frappé, dès notre première conversation, c'est à quel point il était désireux de venir à Northampton Town," a déclaré Hogg.
"Il y avait beaucoup d'intérêt pour lui mais c'était le club où il voulait vraiment venir et c'est exactement ce que nous voulions entendre."
Les deux situations soulignent l'ampleur de l'opération de l'académie de City et leur stratégie de recrutement plus large cet été : investir massivement pour sécuriser des jeunes talents d'élite en dehors du club tout en trouvant des voies permanentes pour les diplômés qui ont besoin de temps de jeu régulier en équipe première ailleurs.