L'attaquant de 27 ans a rejoint Aston Villa en provenance de Borussia Dortmund au début de 2025, mais ses opportunités en Angleterre étaient limitées. Lors de ses 46 apparitions pour le club de Premier League, il a marqué 10 buts et fourni deux passes décisives.
Malen a été prêté à la Roma au début de 2026, le club italien rendant ensuite le transfert permanent après ses premiers mois réussis.
En réfléchissant à son départ, il a clairement indiqué que la décision était motivée par son désir de jouer régulièrement et d'avoir un rôle plus significatif.
"C'était ma décision. Je voulais jouer et faire partie d'une équipe où je pouvais sortir sur le terrain chaque week-end et jouer un rôle important," a déclaré Malen au Corriere dello Sport.
"À ce stade, je ne me sentais pas important, donc je pense que j'ai fait le meilleur choix. Aujourd'hui, je sens que je suis au bon endroit avec les bonnes personnes."
Le changement d'environnement a entraîné une amélioration immédiate de sa production. Malen a marqué six buts lors de ses cinq premières apparitions en Serie A cette saison, le plaçant en tête du classement des buteurs de la ligue.
Sa première apparition pour la Roma s'est avérée particulièrement mémorable, car il a marqué un triplé contre la Fiorentina. La performance a aidé à établir une connexion précoce avec les supporters et lui a donné confiance que le transfert pourrait offrir quelque chose de spécial.
"Bien commencer et marquer un triplé a été décisif," a-t-il déclaré.
"En tant qu'équipe, nous étions forts et unis, et j'ai immédiatement eu un très bon pressentiment. Nous pouvons nous appuyer sur des moments comme ceux-ci et réaliser quelque chose de spécial."
Malen a également loué l'entraîneur Gian Piero Gasperini pour la confiance qu'il a reçue depuis son arrivée à Rome.
"L'entraîneur et mes coéquipiers me montrent une grande confiance, et tout cela m'aide à devenir le joueur dont je rêvais," a-t-il déclaré. "Vous savez qu'il ne vous mentirait jamais sur quoi que ce soit."
L'attaquant a été encouragé par la qualité de l'ensemble de l'équipe, mettant en avant le jeune milieu de terrain Niccolò Pisilli et l'international français Manu Koné pour des éloges particuliers. Il a également souligné sa connexion avec Paulo Dybala.
Le record de Malen à la Roma continue de se renforcer, avec 21 buts et quatre passes décisives en 26 apparitions compétitives pour le club.
La forme d'AS Roma en début de saison lui a donné encore plus de raisons de croire qu'il avait fait le bon choix, tandis que ses performances individuelles ont souligné la valeur de trouver une équipe où il se sent en confiance.
Le prochain test vient contre Como, dirigé par Cesc Fàbregas, alors que Malen cherche à maintenir sa série de buts et à aider la Roma à capitaliser sur leur bon départ.