Le latéral droit a impressionné tout au long de la pré-saison sous Eddie Howe et son successeur Matthias Jaissle, jouant au poste de latéral droit pendant que Tino Livramento se remettait d'une blessure.
Mais avec Livramento de retour à l'entraînement et la recrue estivale Amar Dedic faisant un bon début de vie au club après son transfert de Benfica, Newcastle a utilisé le temps supplémentaire accordé par la date limite de transfert plus tardive de la ligue portugaise pour envoyer le jeune de 19 ans jouer régulièrement en équipe première.
Jaissle aurait vu ce transfert comme une opportunité trop bonne à refuser, Arouca -- qui occupe actuellement la troisième place de la Primeira Liga après un bon départ dans leur campagne -- offrant à Shahar la chance de se mesurer à des équipes comme Benfica, Porto et Sporting Lisbon au cours de la saison. Un communiqué de Newcastle a confirmé le transfert : "Leo Shahar a complété un prêt d'une saison au club de première division portugaise FC Arouca."
"Tout le monde à Newcastle United souhaite à Leo la meilleure des chances pour la saison à venir."
Né à Wolverhampton d'un père anglais et d'une mère israélienne, Shahar a été formé dans l'académie des Wolves avant que Newcastle ne le signe en 2023, et il a été promu dans l'équipe senior l'année dernière après avoir représenté l'Angleterre à tous les niveaux de jeunes, de l'Under-15 à l'Under-19.
Il a fait ses débuts en équipe première en tant que remplaçant lors de la victoire en barrages de la Ligue des champions en février contre Qarabağ, un moment où Kieran Trippier a été vu en train de le féliciter au bord du terrain, et a remporté une médaille de vainqueur de la EFL Cup avec l'équipe de développement du club pendant la même période.
En réfléchissant à la saison dernière sur le fait d'avoir été initialement retenu d'un prêt, Shahar avait adopté un ton patient concernant son chemin vers l'équipe première.
"Je ne suis pas parti en prêt durant cette fenêtre mais je suis heureux maintenant. Je suis dans l'équipe première," a-t-il déclaré.
"J'ai eu cette opportunité de faire mes débuts. Je dois travailler dur chaque fois que je joue ou m'entraîne. Si cela signifie jouer avec les Under-21, je dois juste continuer à travailler dur, et c'est exactement la même chose si je joue avec l'équipe première -- je dois faire la même chose."
Cette approche a maintenant été récompensée par le type d'exposition régulière en senior qu'un prêt au Portugal est censé fournir.