L'entreprise thaïlandaise a chargé Citigroup de préparer un document de vente de huit pages, intitulé Projet Lineup, qui a été diffusé aux investisseurs potentiels et vu par BBC Sport.
Il liste les équipes masculines et féminines de Leicester, le stade King Power de 32 000 places, le centre d'entraînement de Seagrave -- ouvert en 2020 et évalué à 121 millions de livres -- et le club belge partenaire OH Leuven parmi les actifs à vendre. Citigroup évalue les actifs physiques à plus de 200 millions de livres, bien que les rapports diffèrent sur le fait qu'un chiffre précis ait été attaché : Sky Sports a rapporté une évaluation spécifique de 224 millions de livres, tandis que BBC Sport et d'autres médias décrivent le montant simplement comme "plus de 200 millions de livres" sans somme fixe donnée.
Le document s'appuie fortement sur l'histoire pour obscurcir la réalité actuelle du club. Il n'y a aucune référence nulle part aux relégations consécutives qui ont fait tomber Leicester en League One pour une première campagne en 17 ans ; au lieu de cela, les acheteurs potentiels se voient dire qu'ils ont "une occasion rare d'acquérir un club avec un excellent palmarès de promotions vers des divisions supérieures", un argument construit autour du titre 5 000-1 de 2016 et du triomphe en FA Cup qui a suivi cinq ans plus tard.
Financièrement, la brochure est tout aussi sélective. La projection de chiffre d'affaires de 97 millions de livres de Citigroup pour la saison 2026 figure en bonne place, mais il n'y a aucune référence aux 180 millions de livres de pertes accumulées lors des deux campagnes de relégation de Leicester depuis 2023, ni aux 103,6 millions de livres de prêts bancaires divulgués dans les comptes les plus récents du club.
L'académie de Leicester est présentée comme un point de vente central, décrite dans la brochure comme "un solide vivier de talents soutenu par une infrastructure de scouting de premier plan, une gestion active des transferts et un système académique hautement développé produisant constamment des joueurs de haut niveau" -- une affirmation renforcée par la vente le mois dernier du diplômé Jeremy Monga à Manchester City pour 10 millions de livres.
King Power, l'empire commercial de la famille Srivaddhanaprabha, a acheté Leicester pour 35 millions de livres à Milan Mandaric en 2010 et a offert au club ses seuls grands honneurs avant que Khun Vichai Srivaddhanaprabha ne décède dans un accident d'hélicoptère devant le stade en 2019. Son fils, Khun Aiyawatt "Top" Srivaddhanaprabha, dirige le club depuis et a déclaré il y a seulement huit mois qu'il portait la responsabilité de son déclin. Les efforts pour trouver un acheteur ont été d'abord rapportés par le Financial Times en juillet, et la brochure de vente qui circule maintenant est la confirmation publique la plus claire à ce jour que King Power a l'intention de vendre.
La colère parmi les supporters monte depuis un certain temps, la manifestation de frustration la plus visible ayant eu lieu devant le stade King Power après que la relégation du Championship a été confirmée la saison dernière. Ce mécontentement a coïncidé avec la pression financière sur l'entreprise de duty-free basée en Thaïlande de King Power, qui a été étroitement liée aux finances du club depuis la prise de contrôle de la famille. Leicester reste l'un des cinq seuls clubs à avoir remporté la Premier League, la FA Cup et la League Cup depuis 2000, un fait dont la brochure tire pleinement parti malgré les circonstances actuelles du club.
Leicester commence sa campagne en League One à l'extérieur contre Notts County samedi sous la direction du nouvel entraîneur-chef Russell Martin, qui a guidé Southampton vers la promotion en Premier League il y a deux saisons avant un bref passage à Rangers, et fait maintenant face à la tâche de ramener Leicester directement hors du troisième niveau. Le club a refusé de commenter lorsqu'il a été contacté par BBC Sport au sujet du processus de vente.