"Nous savions qu'il avait des caractéristiques exceptionnelles, hors du commun," a déclaré Ortega à la radio espagnole, expliquant que Leganés avait surveillé Diomandé pendant deux ans en Côte d'Ivoire avant de le signer une fois qu'il avait eu 18 ans.
Après avoir récupéré d'une blessure, le club a organisé un match amical entre l'équipe première et les joueurs de l'académie spécifiquement pour l'évaluer.
"Il était le meilleur. Il a marqué un superbe but et Borja Jiménez a dit qu'il ne retournerait pas en réserve," se souvient Ortega, ajoutant que les joueurs expérimentés eux-mêmes ont poussé pour que son enregistrement soit accéléré une fois qu'ils ont vu son impact à l'entraînement.
Les offres ont commencé à arriver quelques mois après ses débuts en La Liga, et Leganés a essayé de prolonger son contrat pour augmenter sa clause de libération de 20 millions d'euros à 30 millions d'euros, mais a manqué de temps avant qu'il ne parte pour le RB Leipzig. Ortega a refusé de divulguer des chiffres pour des raisons de confidentialité mais a déclaré que la structure de cette vente laissait Leganés bien placé pour un futur paiement.
"Nous avons sécurisé un accord plus bénéfique, surtout en pensant à l'avenir du club," a-t-il déclaré -- un accord qui, selon l'ancien coéquipier Sergio González, a vu la dépense initiale de 1,5 million d'euros de Leganés passer à un montant de 20 millions d'euros de Leipzig et maintenant autour de 100 millions d'euros de Real Madrid.
Au-delà de ses qualités footballistiques, Ortega a souligné le tempérament de Diomandé comme central à son ascension.
"Il a fait ses débuts au Bernabéu à 18 ans et ses jambes n'ont pas tremblé. Il a une confiance en soi incroyable," a-t-il déclaré, comparant son style -- "en gardant les distances à l'esprit" -- à Lamine Yamal pour sa capacité à déséquilibrer les défenseurs et à Ousmane Dembélé pour sa capacité à jouer des deux pieds. Interrogé sur un éventuel transfert à Real Madrid, Ortega a été sans équivoque : "Je suis convaincu qu'il a largement de quoi réussir là-bas."
Le montant en hausse -- d'un modeste recrutement d'académie à un montant proche de 100 millions d'euros en à peine trois ans -- reflète à quelle vitesse la cote de Diomandé a grimpé depuis sa percée au Butarque, où il est arrivé seulement après que le réseau de scouting de Leganés l'ait signalé à travers les académies que l'ancienne direction du club exploitait aux États-Unis et à Dubaï.
Pour un club de la taille de Leganés, conserver un intérêt de revente dans un joueur maintenant prêt à rejoindre l'un des plus grands clubs du monde représente une rare et significative aubaine financière.