Newcastle United et Aston Villa avaient tous deux manifesté un intérêt pour Trafford plus tôt cet été, bien que Villa soit désormais censé conserver Emi Martinez comme leur gardien de but titulaire, laissant Leeds United comme la destination la plus probable.
Les Whites recherchent un nouveau gardien de but après que Karl Darlow et Illan Meslier aient quitté Elland Road cet été, Lucas Perri et Alex Cairns étant les seules options seniors actuellement restantes dans l'effectif. Perri a perdu sa place au profit de Darlow lors de la seconde moitié de la saison dernière et n'a pas joué en Premier League après une défaite 4-3 contre Newcastle le 7 janvier.
Trafford faisait partie de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde cet été, bien qu'il n'ait pas joué, et a fait 17 apparitions pour Manchester City la saison dernière - dont quatre en Premier League - aidant le club à remporter à la fois la Carabao Cup et la FA Cup. Il a commencé sa carrière à City avant des prêts à Accrington et Bolton, puis a quitté pour Burnley en 2023, où il a fait 73 apparitions et s'est imposé comme l'un des gardiens de but jeunes les plus prometteurs du pays. City a déclenché une option de rachat pour le ramener à l'Etihad l'été dernier pour un montant de 27 millions de livres sterling plus des bonus.
Son temps de jeu à City a depuis été restreint par l'arrivée du gardien italien Gianluigi Donnarumma en provenance du Paris Saint-Germain en septembre, un recrutement qui a poussé Trafford dans la hiérarchie malgré son statut de l'un des jeunes gardiens de but les plus brillants d'Angleterre.
Un transfert vers Leeds lui offrirait le football régulier en équipe première qui lui a manqué, tout en donnant à l'équipe nouvellement promue une option éprouvée et à fort potentiel entre les poteaux alors qu'elle se prépare à retrouver la Premier League.
Le besoin de Leeds d'une situation de gardien de but stable est devenu de plus en plus pressant suite aux départs de Darlow et Meslier, laissant l'entraîneur Daniel Farke à court d'options seniors en qui il peut avoir pleinement confiance.
Le retour de Trafford à un football régulier en équipe première représenterait également une démonstration significative d'ambition de la part de Leeds, qui devrait probablement payer un montant substantiel pour le faire sortir de City compte tenu de la taille de la clause de rachat que le club a exercée pour le ramener à l'Etihad il y a tout juste douze mois.