L'international argentin était l'une des options envisagées par le FC Barcelone alors que le club cherchait des renforts offensifs. Après que leur poursuite de Julián Alvarez n'ait pas abouti à un accord, Lautaro est apparu comme une autre possibilité, bien que la position de l'Inter ait rapidement rendu clair qu'il n'y aurait pas de négociation.
Laporta a expliqué qu'il avait décidé d'approcher Marotta personnellement plutôt que d'impliquer des intermédiaires.
"J'ai appelé Beppe Marotta. Lui et moi, sans intermédiaires," a déclaré le président du FC Barcelone au Corriere dello Sport. "Je lui ai dit que je serais ravi d'avoir Lautaro dans mon équipe et que j'admirais beaucoup le joueur."
La conversation n'a pas duré longtemps.
Selon Laporta, Marotta a interrompu avant qu'il puisse développer la proposition et a immédiatement clarifié la position de l'Inter Milan : Lautaro n'était pas à vendre.
"Il ne m'a même pas laissé finir de parler," a déclaré Laporta. "Il m'a dit clairement que le joueur n'était pas à vendre et qu'il ne serait pas celui qui déciderait s'il partait ou non."
Cette réponse a mis fin à l'intérêt du FC Barcelone.
Laporta a déclaré qu'il respectait la position de Marotta et la relation entre les deux présidents, ce qui signifie qu'il n'y a pas eu de tentative de poursuivre les négociations une fois que l'Inter avait clarifié sa position.
"Donc j'ai arrêté toutes les discussions. Il n'y avait pas moyen de continuer," a-t-il dit. "Marotta et moi avons une relation de confiance mutuelle. Nous n'avons pas été plus loin par respect pour lui et l'Inter."
La révélation confirme que l'intérêt du FC Barcelone pour Lautaro allait au-delà des spéculations entourant le mercato. Laporta lui-même était prêt à faire une approche directe pour le capitaine de l'Inter, mais le refus du club italien signifiait qu'il n'y avait pas d'opportunité d'établir un tarif ou de discuter des conditions personnelles.
Le FC Barcelone a finalement dû chercher ailleurs après avoir échoué à sécuriser l'un des cibles offensives qu'il avait envisagées.
L'importance de Lautaro pour l'Inter était également reflétée dans la réponse immédiate de Marotta. Plutôt que d'ouvrir des discussions sur la valorisation du joueur, le président de l'Inter a clairement indiqué que l'intention du club était de le conserver.
Laporta a également utilisé son interview pour discuter de Cesc Fábregas, qui est maintenant en train de se faire un nom en tant qu'entraîneur à Como et a été lié à la possibilité de revenir éventuellement au FC Barcelone.
L'ancien milieu de terrain du FC Barcelone est toujours très apprécié par le président du club.
"Cesc est l'un des nôtres et nous sommes très heureux du succès qu'il connaît à Como," a déclaré Laporta. "Il le mérite complètement."
Le FC Barcelone affrontera à nouveau Fábregas en Ligue des champions, offrant à l'ancien milieu de terrain une opportunité de revenir au club où il s'est développé en tant que joueur.
"Il connaît notre mentalité et la vision du Barça mieux que quiconque," a déclaré Laporta. "Il a grandi ici et cela sera toujours chez lui."
Pour l'instant, cependant, la confiance de Laporta reste avec Hansi Flick.
"Nous aimons sa façon de comprendre le football," a-t-il dit à propos de Fábregas. "Mais maintenant nous avons un grand entraîneur comme Flick. Et vous avez déjà vu de quoi il est capable."