Stones est devenu disponible sans frais une fois son contrat avec Manchester City arrivé à expiration à la fin juin, une situation rare qui a suscité l'intérêt à travers l'Europe, y compris Chelsea, Arsenal et la Juventus.
L'Inter Milan, cependant, a fait le plus de progrès, tenant des discussions positives avec le joueur de 32 ans pour un contrat de deux ans d'une valeur estimée à 4-6 millions d'euros par saison ; Fabrizio Romano a rapporté qu'un accord de principe est déjà en place pour que Stones finalise son transfert vers le San Siro, avec des termes qui devraient être finalisés cette semaine.
L'attrait pour l'Inter est évident compte tenu de ce que Stones a déjà accompli : en plus des six titres de champion, sa carrière à City a rapporté la Ligue des champions, deux FA Cups, cinq League Cups, trois Community Shields, la Coupe du monde des clubs et la Supercoupe de l'UEFA après son transfert de 47,5 millions de livres d'Everton en 2016.
L'entraîneur principal Cristian Chivu hériterait d'un défenseur avec 93 sélections en équipe d'Angleterre qui a commencé cinq des huit matches du pays lors de la Coupe du monde de cet été -- y compris la défaite en demi-finale contre l'Argentine -- malgré une campagne perturbée par des problèmes de cuisse, de mollet et musculaires qui l'ont limité à seulement 18 apparitions avec City la saison dernière.
Chelsea, qui avait ciblé Stones dans le cadre de la volonté de Xabi Alonso d'ajouter de l'expérience à sa défense, et Arsenal se sont tous deux proposés comme prétendants, tandis que Roberto De Zerbi de Tottenham est censé le considérer comme un potentiel leader dans le vestiaire. Aucun de cet intérêt n'a été suffisant pour faire pencher la balance loin de l'Italie jusqu'à présent.
La quête de l'Inter s'inscrit aux côtés de leur surveillance rapportée de Cristian Romero de Tottenham comme option défensive, soulignant l'ampleur de la reconstruction en cours au San Siro -- et pour un club d'acquérir un joueur avec le palmarès de Stones en transfert gratuit serait considéré comme l'un des coups les plus notables du mercato, peu importe quel club y parvient en premier.