Il y a un an, Jacobo Ramón a ouvert les portes de Como à AS et a déclaré qu'il voulait montrer au monde qui il était. Ayant quitté le Real Madrid pour s'établir dans le football professionnel, le défenseur fait maintenant des progrès significatifs vers cette ambition, obtenant sa première sélection en équipe nationale senior d'Espagne.
Le joueur de 21 ans s'est exprimé auprès du journal à la Ciudad del Fútbol à Las Rozas avant de se rendre à Prague pour le prochain match de l'Espagne contre la République tchèque. Il a admis que le moment où il a découvert que son nom figurait sur la liste des sélectionnés était difficile à croire.
"J'étais chez moi et un coéquipier m'a appelé pour me dire de regarder mon téléphone. C'était Assane Diao. Il m'a envoyé une photo et je l'ai ouverte et j'ai vu que c'était l'annonce de la sélection. Au début, je ne pouvais pas y croire, mais ensuite j'ai réalisé que c'était vrai," a déclaré Ramón.
Le défenseur a décrit sa première expérience avec l'équipe nationale senior comme un immense honneur et une source de fierté. Il n'a pas encore parlé individuellement avec l'entraîneur Luis de la Fuente, mais il pense que les performances qu'il a produites pour Como sont ce qui lui a valu cette opportunité.
"Je suis très heureux et fier d'être ici. Si je suis ici, c'est grâce à lui et à ce que je fais avec mon équipe. J'essaierai de faire la même chose avec l'équipe nationale," a-t-il déclaré.
Ramón s'est rapidement adapté depuis son départ de Madrid, où il voulait trouver le football régulier qui l'aiderait à se développer. Il a veillé à ne pas suggérer qu'il avait déjà tout accompli, mais il pense qu'il avance dans la bonne direction.
"Je me souviens de cette phrase. C'était mon objectif. J'ai quitté Madrid pour essayer de me faire une place dans le football professionnel. Je ne dis pas que je l'ai atteint, mais je suis sur la bonne voie," a-t-il expliqué.
Une grande partie de ce progrès a été la confiance que lui a témoignée l'entraîneur de Como, Cesc Fàbregas. Ramón a déclaré que l'ancien milieu de terrain du Barça et d'Arsenal avait été central dans son développement, notamment après son départ du club espagnol.
"Il m'a fait confiance après que j'ai quitté Madrid. Il m'a tout expliqué, et sa philosophie s'accorde parfaitement avec mon style. Je lui en suis extrêmement reconnaissant," a déclaré Ramón.
"Ce qui le rend spécial, c'est la façon dont il communique les choses. Son message atteint tout le monde. Il nous implique tous, titulaires et remplaçants, et ce n'est pas facile. Nous croyons tous en son idée, et cela se voit."
Le défenseur a également été surpris de la rapidité avec laquelle il s'est adapté aux exigences de la Serie A. Il a reconnu qu'il y avait encore beaucoup à améliorer, mais a déclaré que l'expérience l'avait aidé physiquement et mentalement.
L'aspect physique a été particulièrement important. Ramón a révélé qu'il avait ajouté six kilogrammes de muscle depuis sa précédente interview, quelque chose qu'il pense l'avoir aidé à faire face à la force et à l'intensité du football italien.
"Je me suis amélioré physiquement et défensivement. Avec le ballon, j'ai toujours été à l'aise et cela a été l'un de mes points forts, mais physiquement, l'Italie est très exigeante et la ligue m'a beaucoup aidé à m'améliorer dans ce domaine," a-t-il déclaré.
Il pense également que le football régulier en équipe première l'a aidé à devenir plus mature. Quitter Madrid était en partie une question de continuité et d'apprentissage à gérer la pression qui accompagne le jeu au plus haut niveau.
"Le plus grand changement a été mental. J'ai joué plus de matchs au plus haut niveau. C'était une autre raison pour laquelle j'ai quitté Madrid, pour obtenir de la continuité. Mentalement et physiquement, tout cela m'a aidé à m'améliorer, même s'il y a encore de la place pour progresser," a-t-il expliqué.
Malgré ses progrès, Ramón ne laisse pas les spéculations sur son avenir le distraire. Des rapports l'ont lié à des clubs de Premier League, tandis que le Real Madrid continue de suivre son développement et conserve une possibilité de le ramener. Mais le défenseur a insisté sur le fait qu'il ne pense pas à un retour au Bernabéu.
"Non, je ne pense pas à ça. Nous sommes en novembre et il reste encore beaucoup à faire. Je ne pense qu'à ça," a-t-il déclaré. "Je suis très concentré sur le travail quotidien avec Como, car c'est une saison historique pour le club."
Il apprécie l'excitation qui entoure l'équipe, qui a rapidement progressé ces dernières années et a maintenant des ambitions de rivaliser parmi les meilleurs clubs d'Europe.
"Les gens sont émerveillés. Il y a cinq ans, ils étaient en troisième division et maintenant ils se voient en Ligue des champions, battant des équipes comme Manchester United. Le PSG va bientôt arriver. Ils en profitent énormément," a déclaré Ramón.
Ses ambitions ne se limitent pas au football de club. Il espère s'imposer avec l'Espagne, même s'il ne regarde pas trop loin vers la Coupe du Monde 2030. Pour l'instant, tirer le meilleur parti de sa première sélection senior est la priorité.
Ramón a également trouvé du soutien auprès de visages familiers depuis son arrivée au camp de l'équipe nationale. Il a mentionné l'ancien entraîneur de Castilla, Raúl González, qui lui a envoyé un message de félicitations après la sélection et lui a rappelé d'où son parcours a commencé.
"Il m'a écrit et m'a souhaité le meilleur dans sa nouvelle étape à Oviedo. Cela m'a fait me souvenir un peu d'où j'ai commencé. Il m'a envoyé un joli message, et je lui ai souhaité bonne chance et je l'ai remercié pour les félicitations," a déclaré Ramón.
Le défenseur n'a pas oublié les joueurs qui l'ont influencé en grandissant. Sergio Ramos reste sa plus grande référence, tandis qu'il admire également Virgil van Dijk et a nommé David Alaba comme une figure paternelle durant son temps à Madrid.
Il a également parlé chaleureusement de son coéquipier de Como, Nico Paz, le décrivant comme un joueur exceptionnel dont la contribution va au-delà de ses qualités offensives.
"Il a tout. Il le montre en Ligue des champions, où il est l'un des joueurs avec le plus de buts et d'assists. C'est aussi un crédit pour l'équipe, mais surtout pour lui. Il défend aussi dur que quiconque. Les gens ne voient que le côté offensif, mais défensivement, il est une force de la nature," a déclaré Ramón.
Il y a une nuit européenne possible qu'il accueillerait particulièrement : une demi-finale de Ligue des champions contre son ancien club.
Interrogé sur s'il avait imaginé Como affrontant Madrid, il a souri : "Oui, oui, j'y ai pensé. Ce serait génial. Je signerais pour une demi-finale de Ligue des champions !"
Pour l'instant, cependant, les priorités de Ramón restent fermement avec Como et l'Espagne. Son départ de Madrid visait à lui donner l'opportunité de construire une carrière professionnelle, et sa première sélection internationale senior suggère qu'il commence à réaliser cette ambition.