Le trentenaire a informé le club de sa décision après 15 mois de discussions au cours desquelles la hiérarchie de Bournemouth a tenté de le convaincre de signer une prolongation, rapporte le Daily Echo. Le club respecte son choix et croit avoir fait tout ce qui était en son pouvoir pour le garder, y compris un investissement en janvier dans l'effectif avec les arrivées d'Alex Toth et de Rayan.
Iraola a rejoint en juin 2023, remplaçant Gary O'Neil, et a depuis réalisé des records de points consécutifs pour les Cherries. Cette saison, le club reste en lice pour le football européen, se situant à deux points des places de la Conference League avec six matchs à jouer.
Il a supervisé une reconstruction significative de l'effectif tout au long de son mandat, le modèle de vente du club ayant retiré des joueurs clés de sa défense titulaire. Dean Huijsen, Milos Kerkez, Illia Zabarnyi et Antoine Semenyo ont tous quitté le club dans des transactions majeures, Bournemouth encaissant environ 254 millions de livres sterling grâce à ces ventes et d'autres. Iraola a continué à obtenir des résultats malgré tout.
Son prochain mouvement est incertain. L'Athletic Club est l'option la plus en vue, avec Ernesto Valverde quittant San Mames à la fin de la saison, et la connexion profonde d'Iraola avec le club basque -- pour lequel il a effectué 510 apparitions en tant que joueur -- en fait un choix naturel sur le plan émotionnel. Cependant, des doutes ont été rapportés de son côté concernant un retour à Bilbao à ce stade, et l'Athletic aurait Edin Terzic comme alternative si Iraola passe.
Crystal Palace, qui a besoin d'un successeur à Oliver Glasner, a également surveillé la situation.
Iraola voudra partir en beauté. Six matchs restent à Bournemouth pour sécuriser le football européen -- et le manager qui a reconstruit l'identité du club sera déterminé à offrir ce cadeau d'adieu avant de partir.