L'attaquant néerlandais a rejoint l'AS Roma en prêt en janvier après avoir eu du mal à obtenir du temps de jeu sous Unai Emery à Villa Park, et son impact au Stadio Olimpico a été immédiat. Malen a marqué 14 buts en 18 apparitions depuis ses débuts contre le Torino, transformant l'attaque de la Roma sous l'entraîneur Gian Piero Gasperini et alimentant leur poussée tardive pour une place en Ligue des champions.
La Roma occupe actuellement la cinquième place en Serie A avec 67 points, à égalité avec le Milan, quatrième, en points mais derrière au classement direct. Como est à deux points avec deux matchs restants. Si la Roma dépasse le Milan lors des deux dernières journées, la clause d'achat de 25 millions d'euros apparaîtra comme une affaire particulièrement avantageuse du point de vue de Villa -- ou, sous un autre angle, comme l'une des erreurs de valorisation les plus marquées du mercato de janvier.
Malen, 27 ans, a rejoint Aston Villa en provenance du Borussia Dortmund à l'été 2024 pour un montant annoncé de 30 millions d'euros et a marqué sept buts pour le club avant que le changement de préférence d'Emery ne le laisse de plus en plus en périphérie. Il avait marqué lors de la campagne de la Ligue Europa de Villa cette saison avant le transfert -- une compétition à laquelle la Roma ne pouvait pas participer en raison de l'implication de son club parent dans le même tournoi.
Le transfert a été confirmé par le journaliste italien Filippo Biafora de Il Tempo et ensuite vérifié par Fabrizio Romano. La Roma paiera les 25 millions d'euros à Villa une fois les formalités complétées lors du mercato estival.
Les deux derniers matchs de la Roma en Serie A sont contre la Lazio et la Fiorentina.