Après trois ans en tant que numéro un de SC Freiburg et une présence régulière autour des contours de l'équipe nationale allemande, le jeune homme de 24 ans se sentait prêt pour le prochain pas dans sa carrière, s'étant établi comme l'un des gardiens de but jeunes les plus fiables de la Bundesliga.
Un transfert vers le club de Premier League Newcastle United est cependant tombé à l'eau, laissant Atubolu à la recherche d'une alternative.
Selon Sport Bild, une voie de sortie s'est maintenant présentée, même si elle mène à une destination moins glamour que prévu à l'origine.
Le rapport indique que le transfert pourrait encore amener le jeune gardien de but en Angleterre, bien qu'avec le newly-promoted Hull City plutôt qu'un membre de l'élite établie.
Hull a fait des demandes auprès de Freiburg concernant le gardien international des moins de 21 ans, et il semblerait qu'ils envisagent un transfert pour obtenir sa signature.
La situation de Freiburg a été compliquée par leur décision de signer Mio Backhaus, 22 ans, de Werder Bremen comme un remplacement coûteux, laissant Atubolu dans une position difficile au sein de son club parent.
Backhaus arrive comme la nouvelle option de premier choix entre les poteaux, le club considérant apparemment l'international allemand des moins de 21 ans comme une solution à long terme pour le poste, peu importe comment la situation d'Atubolu se résout.
Son contrat à Freiburg court jusqu'en 2027, mais les plans du club ne l'impliquent plus comme leur option de premier choix entre les poteaux.
Trouver une amélioration sportive ailleurs semble actuellement difficile compte tenu du niveau d'intérêt qui s'est matérialisé jusqu'à présent.
Atubolu avait également été lié à Aston Villa et Liverpool plus tôt dans le mercato, bien qu'aucun des clubs n'ait fait avancer les discussions à un stade concret, laissant Hull comme l'option la plus tangible actuellement sur la table.
L'intérêt de Newcastle semblait être le chemin le plus concret vers l'Angleterre, mais les Magpies ont depuis détourné leur attention vers d'autres options sur le marché des gardiens de but.
Atubolu a été informé par Freiburg qu'il ne jouerait plus pour le club après que leur parcours vers la finale de la Ligue Europa se soit terminé par une défaite, le laissant dans l'incertitude en attendant de voir comment sa situation se développe au cours du reste du mercato.
Ce parcours vers la finale avait représenté le point culminant de la carrière d'Atubolu à Freiburg, ses performances dans la compétition ayant reçu des éloges généralisés avant que le différend concernant un nouveau contrat ne ternisse sa position au sein du club.
L'intérêt de Hull, bien qu'il soit une proposition plus modeste que le transfert en Premier League qu'il avait autrefois envisagé, offrirait au moins à Atubolu un chemin vers un football régulier en première équipe en Angleterre cette saison, quelque chose qui semble actuellement loin d'être garanti s'il reste en Allemagne.