Le contrat de l'attaquant de 39 ans devait courir jusqu'en décembre, mais les deux parties ont convenu de mettre fin à l'accord plus tôt, le club annonçant la séparation vendredi. L'Atlético a déjà prévu un événement d'adieu à l'Arena MRV le 10 mai, avant le match à domicile contre Botafogo dans le Brasileirão.
En 311 apparitions depuis son arrivée en janvier 2021, Hulk a marqué 140 buts et a contribué à 56 passes décisives -- faisant de lui le meilleur buteur du club au 21ème siècle. Il a remporté le Brasileirão et la Copa do Brasil lors de sa première saison, ajouté la Supercopa do Brasil en 2022, et a remporté cinq titres consécutifs de Campeonato Mineiro entre 2021 et 2025.
Le moment du départ avait été signalé dans les semaines précédentes. Hulk a été exclu de l'équipe pour la défaite 4-0 de l'Atlético contre Flamengo après avoir atteint 12 apparitions en championnat cette saison -- une de moins que le seuil selon les règlements du Brasileirão qui aurait bloqué un transfert intra-ligue. L'omission délibérée était une indication claire qu'un transfert était déjà en cours.
Fluminense serait en pourparlers avancés pour le signer lors d'un transfert gratuit.
Dans une déclaration d'adieu publiée par le club, Hulk a exprimé sa gratitude pour le lien qu'il avait tissé avec les supporters.
"Je prends avec moi bien plus que des titres. Je prends un lien qui a changé ma vie. Galo et la Massa Atleticana m'ont fait sentir chez moi dès le premier jour et je serai éternellement reconnaissant envers ce club que j'ai appris à aimer. J'espère vous voir tous à l'Arena pour que nous puissions dire au revoir ensemble, comme cette belle histoire le mérite : avec émotion, gratitude et une grande célébration."
Il a ajouté que ses enfants, qui jouent dans l'académie de jeunes du club, resteront à Belo Horizonte, et qu'il a conservé sa loge privée au stade.
Hulk a remporté 11 sélections avec le Brésil au cours de sa carrière internationale, marquant une fois. Il a précédemment joué pour Porto, le Zenit Saint-Pétersbourg et le Shanghai SIPG avant de rejoindre l'Atlético.