L'AS Roma fait face à une pression financière significative cet été. Le club doit générer des plus-values allant jusqu'à 80 millions d'euros d'ici le 30 juin dans le cadre de leur accord de règlement avec l'UEFA signé en 2022, et Koné -- évalué à environ 40-45 millions d'euros -- est l'un des joueurs dont la vente contribuerait le plus à ce chiffre.
L'Inter Milan, dirigée par l'entraîneur principal Cristian Chivu, est le prétendant le plus persistant. Ils ont tenté de signer Koné l'été dernier, mais la Roma a refusé de négocier. L'Inter a ensuite signé Andy Diouf de Lens comme alternative, mais le milieu de terrain français n'a pas réussi à s'imposer à San Siro, augmentant l'urgence d'une nouvelle approche cet été. Un accord pourrait potentiellement inclure le milieu de terrain Davide Frattesi se déplaçant dans l'autre sens.
Gasperini a été directement interrogé sur l'avenir de Koné avant le match de dimanche et a laissé la porte ouverte tout en précisant sa préférence.
"Il y a de nombreuses opportunités claires. Mais en ce qui le concerne, c'est un joueur fort et j'aimerais qu'il continue à jouer pour la Roma. Pourquoi dirais-je que je veux qu'il parte ? Non, j'espère qu'il continue. Ensuite, si une offre incontournable venait à se présenter -- une qui lui permettrait de faire d'autres choses -- nous verrons."
Il a également placé la question dans le contexte de la réalité financière plus large de la Roma.
"Personne n'est invendable dans le football moderne, sauf peut-être dans les très grands clubs. Beaucoup dépend de ce que le club veut faire -- nous devons nous tourner vers eux. La Ligue des champions fait toujours une différence financière significative, et tout le monde veut se qualifier pour cette raison."
La Roma est cinquième de la Serie A avec trois matchs restants, un point derrière la Juventus, quatrième. La qualification pour la Ligue des champions n'éliminerait pas la nécessité de vendre, mais réduirait considérablement la pression de le faire à tout prix.
Newcastle United a également été lié à Koné, bien que l'Inter soit considérée comme la grande favorite compte tenu de sa capacité financière et des bases déjà posées lors des négociations précédentes.