L'attaquant international brésilien, 29 ans, a un an restant sur son contrat à l'Emirates Stadium et suscite un intérêt sérieux étant donné qu'il sera disponible en transfert libre l'été prochain si aucun renouvellement n'est convenu. Des clubs de Serie A, de LaLiga et de la première division brésilienne ont tous fait des demandes, selon le Mirror, conscients qu'un joueur de son profil est rarement accessible à bas coût.
Jesus est conscient de l'intérêt. Il ne le trouve pas tentant.
Deux facteurs motivent sa décision. Le premier est pratique : sa demande de citoyenneté britannique devrait être approuvée cette année, un statut qui le retirerait du compte contre le quota de joueurs non-UE d'Arsenal et le rendrait administrativement précieux pour le club. Le second est personnel et historique, et porte un poids qui surprend même ceux qui travaillent étroitement avec lui.
Jesus veut devenir le Brésilien avec le plus de buts en Premier League de l'histoire.
Roberto Firmino a pris sa retraite en tant que meilleur buteur brésilien de Liverpool en Premier League après avoir atteint 82 buts. Jesus en est actuellement à 79. Avec une saison complète de présences régulières -- le genre qu'il attend sous Mikel Arteta l'année prochaine -- le record est à portée de main. Il prend cette possibilité au sérieux.
Sa saison cette fois a été écourtée par une blessure, comme cela a été le cas à Arsenal. Il a fait 11 apparitions dans toutes les compétitions et a marqué quatre buts -- une fraction de ce dont il est capable lorsqu'il est en forme. Avant que ses problèmes de blessures ne commencent, il produisait à un niveau qui faisait de lui l'un des attaquants les plus créatifs de la Premier League, capable de mener la pression, de jouer en profondeur et de lier le jeu depuis le milieu.
Arteta a toujours valorisé ce que Jesus apporte au-delà des buts -- son mouvement, son éthique de travail, sa capacité à créer pour ceux qui l'entourent. Cette relation, ancrée dans leur temps partagé à Manchester City lorsque Arteta était l'assistant de Pep Guardiola, n'a jamais été rompue.
La situation contractuelle devra être résolue avant l'été prochain. Arsenal ne se précipite pas. Jesus ne se précipite pas. Pour l'instant, la position est claire : il veut être champion d'Europe avec Arsenal samedi, battre le record de Firmino la saison prochaine et partir selon ses propres termes.
Il est à Arsenal depuis son arrivée de Manchester City pour 45 millions de livres en 2022.